Ceny ropy už nebudou jako dřív: Jak to ovlivní tisíce produktů a co nás čeká v éře dražší energie?

Vysoké ceny ropy mají dominový efekt, který obvykle začíná u čerpacích stanic. Benzín, nafta a letecké palivo jsou na prvním místě, což zdražuje dojíždění do práce, přepravu zboží i cestování.

Vysoké ceny ropy mají dominový efekt, který obvykle začíná u čerpacích stanic. Benzín, nafta a letecké palivo jsou na prvním místě, což zdražuje dojíždění do práce, přepravu zboží i cestování. Mnoho hnojiv je rovněž petrochemických produktů, což znamená, že zemědělství po celém světě je vystaveno cenovým šokům.

Seznam zboží, které se spoléhá na ropu a plyn, však sahá daleko za paliva a hnojiva. Podle amerického ministerstva energetiky se petrochemické látky (získané z ropy a zemního plynu) podílejí na výrobě více než 6 000 každodenních produktů. V mnoha případech je to proto, že petrochemické látky jsou klíčovým vstupem do výroby plastů. Mezi další překvapivé produkty na seznamu patří například aspirin, prostředky na mytí nádobí, zubní pasta a barviva.

Zvláštní zmínku si zaslouží stavební materiály. Asfalt, izolace, barvy, potrubí, membrány, armatury a další kompozitní materiály jsou většinou vedlejšími produkty ropy. Výroba cihel a mnoha keramických výrobků je také energeticky náročná na plyn. Když se k tomu přidá doprava všech těchto materiálů na staveniště, ropná situace se stává další překážkou pro dostupnost bydlení.

Doba kamenná neskončila proto, že světu došly kameny, a doba ropná neskončí proto, že nám dojde ropa. Otázkou však je, zda může skončit éra levné ropy. Svět se již dříve potýkal s mnoha ropnými šoky, některé z geopolitických důvodů, jiné kvůli obavám, že poptávka převýší nabídku. Téměř pokaždé, když analytici předpovídali, že ropa dojde, byly cenové nárůsty doprovázeny novými objevy, technologickými zlepšeními a náhradou ropy. Společnosti jako Chevron například propagovaly nové techniky, jako je hlubokomořské vrtání, a těžba ropy z břidlic pomocí frakování odemkla nové zásoby, zejména v USA, což pomohlo Spojeným státům stát se na konci 20. let 21. století největším producentem ropy na světě.

Tentokrát však výrobní zařízení na Blízkém východě utrpěla značné škody, jejichž oprava může trvat roky. Hlavní otázkou už není, zda ropa v zemi existuje, ale zda ji lze opět dodávat levně, spolehlivě a ve velkém měřítku. Až do roku 2020 fungovaly globální ekonomiky převážně v režimu „just-in-time“, kdy se bere jen to, co je potřeba, když je to potřeba, za předpokladu, že to bude vždy k dispozici. Tento systém funguje efektivně a levně, dokud se něco nepokazí.

Poučení z pandemie vrátilo myšlenku „just-in-case“ (pro každý případ), zejména když válka na Ukrajině způsobila další narušení. „Just-in-case“ znamená, že si udržujete více, než potřebujete, takže pokud někdo „zavře kohoutek“, vše ostatní může běžet dál. To však vytváří nové náklady. K udržení více ropy a plynu, než potřebujete, musíte nejen zaplatit za extra zásoby, ale země musí také vybudovat nová skladovací zařízení a infrastrukturu a platit více za pojištění. To vše je součástí většího pohotovostního plánu, ale někdo musí tyto náklady uhradit.

Konec levné ropy neznamená konec jejího používání. Znamená to vyšší náklady, které se promítnou do každodenního života. Tlak na vlády, aby dotovaly paliva, rozšiřovaly zásoby a zasahovaly do trhů, může znamenat větší rozpočtové deficity. Domácnostem zbyde méně peněz na nepodstatné věci, protože životní náklady se ještě více projeví.

Přizpůsobíme se, jak už začínáme vidět v současné situaci. Existují známky toho, že lidé po celém světě méně cestují, více využívají veřejnou dopravu a elektrifikují automobily a domácnosti. Průmyslová odvětví mohou více investovat do efektivity a zelené energie ne z environmentálního idealismu, ale z nutnosti snížit náklady. Cesta před námi však může být stále náročná a k „normálu“ se už možná nikdy nevrátíme. Adaptace neukončuje závislost na ropě; pouze ji přetváří. Výzvou je řídit svět, ve kterém ropa zůstává nezbytná, ale už není levná, stabilní ani politicky neutrální.