Artemis II: Návrat NASA na Měsíc sledovaly miliony, ale zájem se liší od éry Apolla

Mise Artemis II, která vyvrcholila 10. dubna úspěšným návratem čtyř astronautů k pobřeží Kalifornie, představovala objektivně úchvatný výkon. NASA úspěšně otestovala svou dosud nejvýkonnější raketu Space Transportation System a poprvé s posádkou vyzkoušela kosmickou loď Orion.

Mise Artemis II, která vyvrcholila 10. dubna úspěšným návratem čtyř astronautů k pobřeží Kalifornie, představovala objektivně úchvatný výkon. NASA úspěšně otestovala svou dosud nejvýkonnější raketu Space Transportation System a poprvé s posádkou vyzkoušela kosmickou loď Orion. Astronauti se vydali nejdále do vesmíru v lidské historii a poprvé spatřili odvrácenou stranu Měsíce na vlastní oči.

Otázkou však zůstává, jak velký zájem tato událost vyvolala u zbytku lidstva. Analytické společnosti pro sociální média sdílely zajímavá čísla. Muck Rack zjistil, že mezi 1. a 13. dubnem zaznamenaly hlavní platformy přes 42 milionů interakcí. Kolem 6. a 7. dubna, kdy posádka prolétala kolem Měsíce, bylo podle platformy Cision zaznamenáno přibližně 1,3 milionu zmínek souvisejících s Artemis II. Nástroj Sprout Social uvádí, že během tohoto týdne došlo k více než 100 milionům interakcí na TikToku a Instagramu spojených s misí. Živé vysílání NASA na YouTube zaznamenalo 61% nárůst sledovanosti oproti prvnímu startu Artemis I v roce 2022, z 11,4 milionu na 18,4 milionu diváků. NBC News Now zaznamenala v den startu čtvrté největší publikum ve své historii. Nejoblíbenějším emoji v příspěvcích souvisejících s Artemis byla nepřekvapivě raketa.

I když mise Artemis a návrat na Měsíc vyvolaly nadšení, čísla sledovanosti se ani zdaleka nepřiblížila přistání Apolla 11 na Měsíci v roce 1969, které sledovalo přibližně 500 milionů lidí v televizi. Podle Nielsena sledovalo živé vysílání startu Artemis II večer 1. dubna asi 18,1 milionu lidí v USA. To je sice hodně, ale výrazně méně než Super Bowl (125,6 milionu) nebo dokonce projev prezidenta o stavu Unie (32 milionů). Počet článků o válce v Íránu navíc výrazně převýšil pokrytí mise Artemis. Ředitel NASA Jared Isaacman před startem připustil, že Artemis bude soupeřit s mnoha dalšími příběhy, a poukázal na výrazně širší mediální nabídku oproti 60. letům.

NASA přesto naplánovala působivou propagační operaci, včetně mnoha příspěvků na sociálních sítích a mediálních aktivit. Agentura propagovala playlist s písněmi, které posádka poslouchala, a nadále investuje do přístupu „astronauté jako influenceři“. NASA také navázala partnerství se streamovacími společnostmi jako Netflix a HBO Max a poskytovala pokrytí na své vlastní streamovací službě. Podle zákona o vesmíru z roku 1958 má NASA dokonce právní povinnost propagovat a sdílet svůj obsah s „nejširším možným publikem“. Tato snaha se z velké části vyplatila. Příspěvek o startu na Instagramu získal přes 6 milionů lajků, což je téměř tolik jako nejpopulárnější příspěvek NASA vůbec – snímek mlhoviny Carina pořízený teleskopem Jamese Webba. Největší zapojení přinesl TikTok se 121 miliony interakcí, a to navzdory tomu, že zaměstnanci NASA, včetně astronautů, nemají povoleno TikTok používat kvůli vládním regulacím.

Mise se dočkala i zdravého zastoupení v popkultuře, včetně reakcí značek na tweety NASA, pokrytí Pop Base a hravého skeče v Saturday Night Live. Nicméně, pro mnoho lidí zůstala mise bez většího zájmu. Tento rozdíl v pozornosti, kterou jsme misi věnovali – a nevěnovali – odráží, jak moc se naše mediální prostředí změnilo od éry Apolla. Vesmírné aktivity jsou sice vždy pozoruhodné, ale publikum je dnes mnohem více zvyklé vídat lidi, dokonce i vesmírné turisty, vznášející se na oběžné dráze, než tomu bylo v 60. letech. Lidé stále častěji získávají zprávy ze sociálních médií, nikoli z kabelové televize, což upřednostňuje krátká videa před týdenním pokrytím. Dnes jsou diváci segmentováni algoritmy, což znamená, že lidé vidí stále personalizovanější a často radikálně odlišné zdroje informací. To velmi ztěžuje mobilizaci celého druhu k naladění na jedinou událost.

Jack Kiraly z neziskové organizace Planetary Society považuje za pozoruhodné, že Artemis získala takovou pozornost vzhledem k přeplněnému zpravodajskému prostředí. Lidé jsou podle něj skutečně investováni do průzkumu vesmíru a chtějí vidět pokrok směrem k těmto cílům. Výzvou je zajistit, aby byli zapojeni do celé cesty objevování, nejen do hlavních momentů. Asheley Landrum, profesorka z Arizona State University zaměřující se na vědecké zapojení, dodává, že současná administrativa je velmi dobrá v přemýšlení o věcech z pohledu „vyrobeno pro televizi“ a uplatňuje přístup zaměřený na publikum. Celkově byla Artemis II vzácným pozitivním zpravodajským příběhem. Jak se usazujeme v nové vesmírné éře, to, co tam nahoře děláme, může být v očích pozorovatele vnímáno různě. Pro generaci Apolla program Artemis evokuje nostalgii. Pro generaci, která zažila katastrofy Challenger a Columbia, to potenciálně poskytuje katarzi – okamžik, kdy se velký pilotovaný start do vesmíru skutečně podaří. Pro mladší generace je pak obtížné oddělit lidské mise do vesmíru od třídy technologických miliardářů, kteří staví rakety a podnikají vlastní radostné jízdy na nízké oběžné dráze Země.