Překvapivý objev u rypošů holých: Královny si mohou předat vládu bez krveprolití

Rypoši holí (Heterocephalus glaber) patří mezi jediné eusociální savce, což znamená, že žijí v koloniích s přísnou hierarchií a jedinou královnou, která se stará o rozmnožování. Dlouho se předpokládalo, že když plodnost královny klesne, následuje krvavá bitva o nástupnictví.

Rypoši holí (Heterocephalus glaber) patří mezi jediné eusociální savce, což znamená, že žijí v koloniích s přísnou hierarchií a jedinou královnou, která se stará o rozmnožování. Dlouho se předpokládalo, že když plodnost královny klesne, následuje krvavá bitva o nástupnictví. Nová studie publikovaná v časopise Science Advances však odhaluje překvapivou skutečnost: mírové předání moci mezi vládnoucí královnou a podřízenými samicemi je možné, zejména v dobách stresu. Tento objev zásadně mění naše dosavadní poznatky o pružnosti a odolnosti těchto hlodavců.

Rypoši holí, původem z východní Afriky, fascinují vědce již více než půl století. Do laboratoří byli poprvé přivezeni v 60. letech kvůli svým neobvyklým adaptacím na život pod zemí. Kromě eusociálního uspořádání vynikají i dalšími vlastnostmi: mají poměrně dlouhou životnost (někteří žijí až 30 let), dokážou prosperovat v tmavých a vlhkých podzemních tunelech, necítí zánětlivou bolest a jsou odolní vůči nemocem souvisejícím s věkem, jako je rakovina. V divočině žijí rypoši holí v relativně stabilním prostředí, což jim umožňuje udržovat jejich obvykle agresivní a rigidní reprodukční strategii, která snižuje konflikty a infanticidu.

Pro tuto studii se tým vědců zaměřil na eusociální strukturu a odolnost rypošů tváří v tvář problémům. „Odolnost je schopnost biologických systémů zotavit se nebo se vrátit do normálního stavu po stresu a je klíčová pro naše pochopení zdraví a nemocí,“ uvedla Janelle Ayres, spoluautorka studie a bioložka z Salk Institute. Vědci chtěli zjistit, zda mohou v kolonii koexistovat i více královen. Pozorovali kolonii rypošů holých po dobu šesti let. Nejprve založili zdravou, reprodukující se kolonii s jednou královnou. Poté zavedli postupné environmentální stresory: zvýšenou hustotu v kolonii a přesun na nové místo, což jsou faktory, které u jiných hlodavců destabilizují reprodukci.

Po zvýšení hustoty kolonie královna stále rodila, ale mláďata měla špatné výsledky přežití. Královna však zůstala jedinou reprodukující samicí. Když byla kolonie přesunuta do nového zařízení, reprodukční úspěšnost královny byla zcela narušena a nemohla již produkovat vrhy, což spustilo nástupnictví. Během následujícího roku vědci pozorovali, jak se jedna podřízená samice z kolonie pomalu posouvala k trůnu. Překvapivě královna a tato podřízená samice spolupracovaly, dokonce udržovaly částečně se překrývající těhotenství, aby pomohly kolonii čelit environmentálnímu stresu. Druhá podřízená samice se nakonec objevila a převzala místo královny. Původní královna se pokojně přesunula do nereprodukční role v kolonii, což bylo postupné a nenásilné nástupnictví.