Studie Johns Hopkins University mapuje trendy v duševním zdraví studentů

Výzkum u půl milionu studentů mapuje vývoj duševního zdraví za 15 let. Data ukazují nárůst výskytu deprese a souvisejících obtíží, zejména u žen, menšin či studentů s finančními potížemi. Výsledky studie pomáhají lépe porozumět potřebám studentů a zacílit budoucí podporu.

Analýza zdravotních dat od více než 560 000 amerických vysokoškoláků ukazuje, že příznaky deprese v posledních 15 letech plynule rostou, zejména u žen, menšin a studentů čelících finančnímu stresu. Studie, vedená výzkumníky z Johns Hopkins Children's Center ve spolupráci s McDaniel College a University of Maryland, konkrétně zjistila, že míra sebeposuzovaných depresivních příznaků během sledovaného období (2007–2022) nadále narůstala, což navazuje na trend pozorovaný již dvě desetiletí.

Podle MUDr. Carol Vidal, psychiatričky pro děti a adolescenty z Children's Center, se myšlenky na sebevraždu, neboli „sebevražedné ideace“, zvýšily napříč všemi demografickými skupinami bez ohledu na rasu, věk, pohlaví či finanční situaci. Zprávy o jiných příznacích, jako je neklid a potíže se soustředěním, však nejrychleji narůstaly u studentek, studentů s finančními problémy a příslušníků menšin.

Pro účely studie výzkumníci analyzovali data z Healthy Minds Study, dlouhodobého výzkumného projektu, který prostřednictvím dotazníků zjišťuje informace o duševním zdraví vysokoškolských studentů.

Příznaky deprese byly hodnoceny pomocí dotazníku Patient Health Questionnaire-9 (PHQ-9), nástroje používaného psychiatry a dalšími odborníky na duševní zdraví k diagnostice a sledování závažnosti deprese. Dotazník se ptá na devět příznaků, včetně myšlenek na sebevraždu, špatné chuti k jídlu a potíží se spánkem. Studenti byli požádáni, aby každý příznak ohodnotili na škále od 0 do 3, kde 0 znamená nikdy a 3 znamená, že příznak prožívají každý den.

Body se poté sečtou pro celkové skóre. Celkové skóre 0 až 4 naznačuje, že osoba pravděpodobně netrpí depresí. Skóre 20 až 27 pak indikuje závažnou depresi.

V nové analýze se průměrné celkové skóre PHQ-9 každý rok zvyšovalo. Nejvyšší nárůst příznaků byl zaznamenán u sebevražedných ideací, které se zvýšily téměř o 154 %. Další v pořadí byl neklid, který se zvýšil téměř o 80 %. Potíže se soustředěním se zvýšily o více než 77 %.

Vidal uvádí, že někteří příslušníci menšin a studenti čelící finančnímu stresu jsou považováni za zranitelné populace a jsou náchylnější k akutním životním událostem a chronickým stresorům, které mohou vést k psychologickým a fyziologickým změnám, včetně zvýšené hladiny stresových hormonů.

Studie také ukázala, že poruchy spánku a problémy s chutí k jídlu rostly u žen významně rychleji než u mužů. Vidal však dodává, že muži obecně méně často hlásí příznaky duševního zdraví, a poznamenává, že míra sebevražd je u mužů vyšší než u žen.

Studenti, kteří hlásili finanční stres, zaznamenali specificky vyšší skóre PHQ-9 u příznaků jako špatná chuť k jídlu, pocity bezcennosti a sebevražedné myšlenky. Rasové a etnické menšiny obecně, ale zejména hispánští studenti, zaznamenali vyšší skóre PHQ-9 u příznaků spojených s problémy se spánkem. Ženy vykázaly průměrný celkový roční nárůst o 0,041 bodu ve ztrátě zájmu o aktivity, které dříve bavily, ve srovnání s nárůstem 0,028 bodu ročně u mužů.