Kryptoměny a starověký bronz: Jak Írán odhaluje prastarou roli peněz v dějinách

Írán v současnosti využívá kryptoměny jako preferovanou platební metodu pro bezpečný průjezd Hormuzským průlivem.

Írán v současnosti využívá kryptoměny jako preferovanou platební metodu pro bezpečný průjezd Hormuzským průlivem. Tento moderní přístup k financím má překvapivé paralely s historickým vývojem peněz, které vždy sloužily jako klíčový nástroj pro obchodování s cizinci, a to i v dobách politické fragmentace.

Moderní měny, jako je americký dolar nebo euro, jsou podloženy důvěrou ve finanční instituce národních států. Podobně fungovaly i první kovové mince ve starověku, které řecké městské státy vydávaly za účelem výběru daní a placení vojáků. V prehistorii však existuje mnoho příkladů měnových systémů, které se vyvinuly bez státní podpory, například bronzové ingoty. Doba bronzová (přibližně 3300 př. n. l. až 1200 př. n. l.) byla obdobím dálkových plaveb a meziregionální propojenosti. V tomto kontextu bylo sdílené médium pro výměnu zboží klíčové pro udržení obchodních spojení. Bronzové nástroje se vyráběly z mědi a cínu, které byly dostupné jen na několika místech starověkého světa. To znamenalo, že veškerá měď používaná například ve Skandinávii musela být získána dálkovým obchodem. Velkou část tohoto obchodu tvořily bronzové ingoty – prsteny, tyče nebo sekerky – které byly vysoce standardizované co do hmotnosti a formy napříč regiony. Každý ingot byl zaměnitelný, což je kritická vlastnost peněz. Cestování v době bronzové bylo nebezpečné a mohlo trvat měsíce. Cestující obchodník neměl jak zjistit, zda obchodníci, se kterými jednal na jedné cestě, budou k dispozici i při zpáteční cestě. Vzájemnost, na kterou se mohl spolehnout ve své domovské komunitě, zde neplatila – výměny musely být transakční. Bronz se tak stal standardizovaným prostředkem směny, který umožňoval obchodovat po celém světě s důvěrou, že peníze budou přijaty.

V jiných částech starověkého světa byly jako peníze přijímány lastury a korálky z lastur. Čínský symbol 貝 (bèi) původně vznikl jako piktogram lastury zavinutce a dnes se používá ve stovkách čínských znaků souvisejících s financemi, včetně těch pro nákup, prodej, bohatství a zisk. Lastury zavinutce se obchodovaly do Číny z Indického oceánu a používaly se jako peníze během dynastie Čou. V Severní Americe se malé korálky z lastur používaly jako peníze a obíhaly po celém kontinentu, tisíce mil od oceánů, kde byly sbírány a vyráběny. Tyto příklady ukazují, že obchodní peníze nebyly omezeny pouze na kovy, ale mohly se vyvinout z čehokoli, co bylo žádané a vzácné.

Dominance státem vydávaných „fiat měn“ (což znamená, že nejsou podloženy fyzickými komoditami, jako je zlato) závisí na důvěře, likviditě a institucionální podpoře, kterou poskytují. Mezinárodnímu obchodu v současnosti dominuje americký dolar. Jak se však přesouváme do stále více mnohopolárního světa – s konkurenčními centry v Severní Americe, Evropě a Číně – lze očekávat, že role dolaru se bude snižovat. Existují důkazy, že k tomu již došlo; role dolaru jako světové rezervní měny klesla z přibližně 70 % koncem 90. let na méně než 60 % dnes. Tento trend pravděpodobně bude pokračovat uprostřed známek zvýšeného amerického izolacionismu, napětí v severoatlantické spolupráci a rostoucí ekonomické pozice Číny.