IEEE spojuje hardwarové startupy s investory: Pomoc pro odvětví, kde 90 % firem selže

Hardwarové startupy čelí značným výzvám, přičemž podle řady studií jich zhruba 90 procent selže. Hlavními důvody jsou omezené financování, delší časové osy pro výzkum a vývoj a složitost výroby jejich produktů.

Hardwarové startupy čelí značným výzvám, přičemž podle řady studií jich zhruba 90 procent selže. Hlavními důvody jsou omezené financování, delší časové osy pro výzkum a vývoj a složitost výroby jejich produktů. Tyto společnosti navíc potřebují až o 50 procent více investičního kapitálu než softwarové startupy, typicky alespoň 30 milionů dolarů, což je dvojnásobek průměrné potřeby softwarových firem. Aby jim pomohla spojit se s investory, spustila organizace IEEE Entrepreneurship v roce 2024 své summity Hard Tech Venture Summits.

Tyto dvoudenní akce propojují zakladatele s potenciálními investory a dalšími podnikateli, včetně výrobců, designérů a právníků specializujících se na duševní vlastnictví. „I když existuje mnoho konferencí pro startupové investory, je těžké najít ty, které se zaměřují na hard tech,“ říká Joanne Wong, která pomohla program iniciovat a nyní mu předsedá. Wong je generální partnerkou ve firmě Redds Capital, kalifornské venture kapitálové společnosti investující do globálních IT startupů v rané fázi, a sama je podnikatelkou, založila SciosHub v roce 2020. Její společnost nabízí software jako službu a informatickou platformu pro automatizaci správy dat v biomedicínských výzkumných laboratořích. Upozorňuje, že ačkoliv se mnoho investorů soustředí na AI software, což je pozitivní, pro hardwarové společnosti je stále obtížné najít podporu.

IEEE je pro tento program přirozenou volbou, protože hard tech je synonymem pro elektrotechniku. Mezi oblasti, které summity pokrývají, patří robotika, polovodiče a letecká technologie – pro všechny tyto obory má IEEE své společnosti. Díky tomu organizace disponuje mnoha zdroji pro startupy, ať už jde o mentory nebo průvodce komercializací produktů. Pro letošní rok je naplánováno několik venture summitů, například ve spolupráci s IEEE Systems Council tento měsíc v Menlo Parku v Kalifornii a v říjnu v Torontu. Další summit se uskuteční 10. a 11. června v Bostonu v rámci Mezinárodního mikrovlnného sympozia IEEE Microwave Theory and Technology Society. Na příští rok se plánují další akce v Asii, Evropě, Latinské Americe a Severní Americe.

Networking a soutěž v prezentaci

Každý summit zahrnuje hlavní řečníky, po nichž následují networkingové kulaté stoly. Každý stůl je složen ze zástupců tří až pěti startupů, jednoho nebo dvou investorů a poskytovatele služeb. Toto uspořádání pomáhá zakladatelům budovat vztahy, což je podle Wong priority organizátorů summitu. Mezi investory na minulých akcích patřily firmy jako i3 Ventures, Monozukuri Ventures a TSV Capital. Mark Boysen, zakladatel Naware, ocenil spojení s komunitou, zejména s investory a zakladateli v oblasti robotiky. Startupové týmy prezentují své podnikatelské plány a produkty, které následně hodnotí a řadí řada investorů. Deset nejlepších startupů pak prezentuje svůj byznys všem investorům.