Fosilie 'ptakoještěra' Bakiribu byla ve skutečnosti ryba, odhaluje nový výzkum

Vědecký svět nedávno zažil překvapivé odhalení, když se ukázalo, že fosilie původně identifikovaná jako nový druh ptakoještěra, Bakiribu waridza, je ve skutečnosti pozůstatkem velké ryby.

Vědecký svět nedávno zažil překvapivé odhalení, když se ukázalo, že fosilie původně identifikovaná jako nový druh ptakoještěra, Bakiribu waridza, je ve skutečnosti pozůstatkem velké ryby. Tento případ připomíná podobné paleontologické omyly z minulosti a zdůrazňuje důležitost neustálé vědecké revize.

Fosilie Bakiribu waridza byla popsána týmem brazilských paleontologů pod vedením Rodriga Pêgase v listopadu 2025. Nález pocházel ze 110 milionů let starých hornin rané křídy v brazilském Araripe. Vědci se domnívali, že jde o pozůstatky dvou ptakoještěrů a několika menších ryb, možná dokonce o zkamenělý obsah žaludku obrovského predátora, jako byl například dinosaurus Spinosaurus. Objev vzbudil značnou pozornost, včetně uměleckých rekonstrukcí a vlastní stránky na Wikipedii.

Skupina paleontologů studujících ptakoještěry, včetně Davida Martilla a Roye Smithe z University v Portsmouthu a Sama Coopera ze Státního muzea přírodní historie ve Stuttgartu, však brzy odhalila nesrovnalosti. Při porovnání s rozsáhlými sbírkami digitálních fotografií fosilií ptakoještěrů si všimli, že domnělé „zuby“ Bakiribu se nerozprostíraly symetricky po obou stranách čelisti, postrádaly kořeny a typické znaky jako dentin. Také kostní fragmenty neodpovídaly žádným známým lebečním prvkům ptakoještěrů a jejich hrubá vnější textura se lišila od hladkého povrchu typického pro kosti ptakoještěrů.

Martill si vzpomněl na podobný případ z roku 1939, kdy Ferdinand Broili popsal nového ptakoještěra Belonochasma, který se později ukázal být rybou. Tato paralela vedla k podrobnému prozkoumání původní fosilie Belonochasma a následnému srovnání s Bakiribu. S využitím Cooperových znalostí fosilních ryb bylo zjištěno, že domnělé „zuby“ Bakiribu jsou ve skutečnosti žaberními vlákny a přidružené kostní prvky jsou žaberní oblouky. Stejně jako Belonochasma, i fosilie Bakiribu byla ve skutečnosti zhrouceným žaberním obloukem velké ryby, zachovaným vedle dvou menších ryb.

Výsledky tohoto nového výzkumu byly nedávno publikovány v Annals of the Brazilian Academy of Sciences. Tým Pêgase s těmito závěry nesouhlasí a nevyužil nabídky publikovat svou odpověď ve stejném čísle časopisu. Tento případ ukazuje, jak se vědecké poznání neustále vyvíjí a zpřesňuje, a zároveň podtrhuje, jak rychlé šíření informací v dnešní „digitální éře“ může vést k rychlému šíření i případných omylů, což klade větší důraz na důkladnou revizi a ověřování dat.