Konec Hampshire College: Co osud experimentální školy říká o budoucnosti kreativního vzdělávání?

Hampshire College, založená v roce 1965, se prezentovala jako instituce, která „zrušila generické modely učení“ a nabízela kurikulum řízené studenty. Neměla tradiční požadavky na základní kurzy a podporovala studenty v realizaci samostatných projektů.

Hampshire College, založená v roce 1965, se prezentovala jako instituce, která „zrušila generické modely učení“ a nabízela kurikulum řízené studenty. Neměla tradiční požadavky na základní kurzy a podporovala studenty v realizaci samostatných projektů. Její nedávné uzavření je však dalším příkladem toho, že experimentální přístup v Nové Anglii nebyl udržitelný.

Hampshire College se tak připojuje k rostoucímu seznamu uzavřených liberálních uměleckých škol, které, ačkoliv nebyly všeobecně známé, měly významnou pozici mezi příznivci experimentálního vzdělávání. Tyto školy kladly důraz na nezávislé studium studentů, neměly standardní akademické katedry a snižovaly význam fakultního výzkumu. Přitahovaly nekonvenční a vášnivé studenty, z nichž mnozí neprosperovali v tradičním středoškolském prostředí.

Sen o experimentálním vzdělávání má kořeny na přelomu 20. století u amerického filozofa Johna Deweyho. Ačkoli se Dewey zaměřoval na základní a střední školství, jeho kniha „Škola a společnost: Tři přednášky“ z roku 1899 se stala příručkou pro školy jako Hampshire College. Dewey trval na tom, že „starý model školství byl zastaralý“ a věřil, že „studenti by měli být aktivní, nikoli pasivní“, a že je má motivovat „zájem, nikoli strach“. Měli by spolupracovat, nikoli soutěžit.

Tyto principy inspirovaly první zárodky experimentálního vzdělávání ve Spojených státech. V roce 1917 byla otevřena Deep Springs College, zaměřená na studentskou samosprávu a manuální práci. V roce 1921 se Antioch College reorganizovala tak, aby zdůrazňovala učení praxí, a stala se první liberální uměleckou školou v USA, která zavedla kooperativní program kombinující výuku ve třídě s učením prostřednictvím zaměstnání mimo školu. Deweyho vliv inspiroval i Alexandera Meiklejohna, který v letech 1927 až 1932 řídil Experimentální vysokou školu na University of Wisconsin. Studenti zde nedostávali konvenční známky a studovali v šestitýdenních blocích. Tato škola se však po pěti letech uzavřela, neboť někteří fakultní pracovníci považovali Meiklejohnův přístup za nedostatečně rigorózní. K raným průkopníkům experimentálního vzdělávání se brzy přidaly také Sarah Lawrence College a Bennington College.