Laserové pulzy odhalily tajemství: Nejtěžší atomy ve vesmíru mají tvar ragbyového míče

Vědci z University of Gothenburg dosáhli významného průlomu v jaderné fyzice. Pomocí pečlivě vyladěných laserových pulzů se jim podařilo zmapovat vnitřní strukturu nejtěžších atomů ve vesmíru, konkrétně neptunia a fermia.

Vědci z University of Gothenburg dosáhli významného průlomu v jaderné fyzice. Pomocí pečlivě vyladěných laserových pulzů se jim podařilo zmapovat vnitřní strukturu nejtěžších atomů ve vesmíru, konkrétně neptunia a fermia. Tyto radioaktivní prvky z řady aktinoidů periodické tabulky existují jen velmi krátce, což jejich studium činí mimořádně náročným.

Překvapivě se ukázalo, že jádra těchto atomů nejsou dokonale kulatá, ale protáhlá jako ragbyové míče. Tento zdánlivě malý detail má zásadní význam, neboť tvar jádra ovlivňuje chování atomů, způsob jejich rozpadu a potenciální tvorbu nových prvků. Po celá desetiletí byla takováto měření mimo dosah vědců, protože tyto prvky se vyrábějí v nepatrných množstvích a rozpadají se během několika sekund.

Výzkum, který provedla Mitzi Urquiza v rámci své disertační práce na University of Gothenburg, představuje praktický způsob detailního studia těchto prvků. Její práce otevírá nové okno do nestabilní části periodické tabulky, kde nejtěžší prvky existují jen krátce, než se rozpadnou, a posouvá naše chápání základních stavebních kamenů vesmíru.