Až 4 % lidí vnímá svět jinak: Vědci vysvětlují, proč slyší barvy nebo cítí chuť slov

Až čtyři procenta lidí na světě prožívají fascinující neurologický jev zvaný synestezie, při kterém aktivace jednoho smyslu vyvolá reakci v jiném, obvykle nesouvisejícím smyslu. Tito lidé, označovaní jako synestetici, tak mohou například slyšet barvy nebo cítit chuť slov.

Až čtyři procenta lidí na světě prožívají fascinující neurologický jev zvaný synestezie, při kterém aktivace jednoho smyslu vyvolá reakci v jiném, obvykle nesouvisejícím smyslu. Tito lidé, označovaní jako synestetici, tak mohou například slyšet barvy nebo cítit chuť slov. Vědci se tomuto jevu intenzivně věnují, aby lépe pochopili, jak rozmanitě lidský mozek vnímá svět.

Synestezie se projevuje mnoha způsoby. Někteří synestetici mají auditivně-vizuální synestezii, což znamená, že vidí barvy, když slyší zvuky. Jiní zase vnímají barvy při čtení, slyšení nebo přemýšlení o písmenech či číslech, což se nazývá grafémově-barevná synestezie. Existuje i zrcadlově-dotyková synestezie, kdy člověk cítí dotyk na vlastním těle, když vidí, jak se dotýkají někoho jiného. Tyto zážitky jsou spontánní, živé a obvykle zůstávají v průběhu času konzistentní – například písmeno „A“ může být pro synestetika vždy červené.

Je důležité zdůraznit, že synestezie není nemoc ani porucha a obecně nezpůsobuje újmu. Většina lidí si ani neuvědomuje, že ji má, protože je to pro ně přirozený způsob vnímání světa. Ačkoli některé formy, jako je zrcadlově-dotyková synestezie, mohou být občas ohromující (například při sledování filmu s bolestivými scénami), obvykle nezasahuje do každodenního života. Vědci zatím přesně nevědí, co synestezii způsobuje, ale existují dvě hlavní teorie. Podle teorie křížové aktivace mají synestetici více propojení mezi různými částmi mozku, pravděpodobně proto, že jejich mozek neodstranil nepoužívané spoje během vývoje. Druhá teorie naznačuje, že synestetici mají stejné neurální spoje jako ostatní, ale některé cesty jsou silnější nebo aktivnější. Debata se tak točí kolem toho, zda mají synestetici odlišnou mozkovou strukturu, nebo jen využívají svůj mozek alternativním způsobem.

Zajímavé je, že synestezie je častější mezi lidmi v kreativních oborech, jako jsou umělci, hudebníci, architekti nebo grafici. Velký průzkum mezi australskými synestetiky ukázal, že přibližně 24 % z nich mělo kreativní povolání, zatímco v běžné populaci je to méně než 2 %. Předpokládá se, že synestetici mohou neobvyklým způsobem propojovat myšlenky a vjemy, což jim pomáhá myslet kreativněji. Některé výzkumy naznačují, že mohou mít silnější paměť nebo živější představivost, i když jen v omezené míře. Synestezie tak představuje cenný pohled na to, jak náš mozek interpretuje svět, a připomíná nám, že vnímání není jednotný proces, ale něco, co mozek aktivně vytváří mnoha rozmanitými a bohatými způsoby.