Americké námořnictvo mění strategii: Levné hypersonické střely pro stávající flotilu a masové nasazení

Americké námořnictvo zásadně mění svůj přístup k vývoji hypersonických zbraní. Namísto soustředění se výhradně na složité a špičkové systémy se nyní zaměřuje na jednodušší, cenově dostupnější a široce použitelné řešení.

Americké námořnictvo zásadně mění svůj přístup k vývoji hypersonických zbraní. Namísto soustředění se výhradně na složité a špičkové systémy se nyní zaměřuje na jednodušší, cenově dostupnější a široce použitelné řešení. Cílem je rozšířit hypersonické schopnosti napříč celou flotilou, nikoli je omezit na několik specializovaných platforem.

Nový program s názvem Flight Advancement of Structures for Hypersonics (FLASH) se zaměřuje na vývoj praktické úderné kapacity, která bude kompatibilní se stávajícími odpalovacími systémy, jež jsou již nasazeny na amerických válečných lodích a ponorkách. Konkrétně se jedná o široce používané vertikální odpalovací systémy Mk 41 a moduly Virginia Payload Module. Tento posun klade důraz na škálovatelnost a rychlejší dobu nasazení. Na rozdíl od dřívějších programů dává námořnictvo přednost komponentám s vysokou úrovní technologické připravenosti, včetně osvědčených systémů tepelné ochrany, letově testovaného hardwaru a zavedených rámců velení a řízení. Hlavním cílem programu FLASH je demonstrovat taktickou, cenově dostupnou hypersonickou schopnost prostřednictvím pokročilé aerodynamiky a řídicích technik, což snižuje závislost na vzácných nebo drahých materiálech. To vede k nižším výrobním nákladům a umožňuje masové nasazení.

Dosud se úsilí námořnictva v oblasti hypersonických zbraní soustředilo na zbraň Conventional Prompt Strike (CPS), integrovanou do torpédoborců třídy Zumwalt. Systém CPS však vyžaduje unikátní odpalovací trubice, které nejsou dostupné napříč celou flotilou, což omezovalo nasazení na několik lodí procházejících rozsáhlými úpravami. Program FLASH má tento problém odstranit tím, že vyvine střely typu boost-glide, které se vejdou do standardních buněk Mk 41. Tyto systémy jsou již součástí mnoha amerických lodí a dokonce i kontejnerových formátů používaných společnými silami. Využitím stávající infrastruktury se námořnictvo vyhne dlouhým cyklům modernizací, což umožní rychlejší zavedení napříč hladinovými loděmi a ponorkami. Program přichází v době, kdy USA čelí rostoucímu tlaku na dorovnání pokroků čínského námořnictva v oblasti schopností dálkového úderu, kde hypersonické zbraně hrají klíčovou roli. Program FLASH spadá pod rámec Innovative Naval Prototype (INP), který se zaměřuje na vysoce rizikové, ale potenciálně velmi přínosné technologie, jež by mohly zásadně změnit námořní válčení. Námořnictvo plánuje navrhnout, postavit a otestovat několik prototypů, které poslouží jako vodítko pro budoucí akviziční rozhodnutí a operační koncepce. Tento program signalizuje širší posun, kdy námořnictvo již neusiluje pouze o špičkový výkon, ale prioritizuje škálovatelnost, cenovou dostupnost a integraci napříč celou flotilou.