Vědci odhalili, proč některé mozky s Alzheimerem zůstávají bystré: Klíčem je ochranný genový vzorec

Vědci z Kalifornské univerzity v San Diegu přinesli nové poznatky k jedné z nejzáhadnějších otázek Alzheimerovy choroby: proč někteří starší dospělí zůstávají mentálně bystří, i když jejich mozek vykazuje charakteristické změny spojené s touto nemocí.

Nový výzkum přináší zásadní poznatky o tom, jak se velká zemětřesení náhle zastavují, a nabízí tak plánovačům a vědcům nový způsob, jak identifikovat místa s nejintenzivnějšími otřesy podél zlomových linií. Ačkoliv je proces zastavení praskliny klíčový pro určení velikosti zemětřesení, jeho přímé pozorování bylo dosud mimořádně obtížné.

Vědci nyní zjistili, že v posledních okamžicích zemětřesení se země náhle pohne opačným směrem, než byl původní pohyb zlomu, což vytváří efekt „seismického biče“. Tento jev lze přirovnat k prudkému zabrzdění rychle jedoucího auta, kdy se tělo nejprve pohybuje vpřed a poté se ostře vrátí zpět. Během této fáze zastavení se země může v blízkosti zlomu změnit směr v řádu zlomků sekundy a posunout se zpět až o metr nebo více.

Tento dosud nerozpoznaný proces se stává zřejmým díky stále hustším moderním seismickým monitorovacím sítím. Vědci analyzovali seismická, GPS a satelitní data z dvanácti velkých horizontálních zemětřesení po celém světě a objevili konzistentní vzorce pohybu země na koncích zlomů, které nebyly pozorovány v jejich centrech. Numerické modely zemětřesení dokázaly reprodukovat pozorované fáze zastavení pouze v případě, že se prasklina zastavila náhle; při postupném zpomalování signál zmizel.

Výzkum se zaměřil na velká horizontální zemětřesení, při nichž se země pohybuje do stran podél téměř svislých zlomů, jako je například zlom San Andreas v Kalifornii nebo Alpský zlom na Novém Zélandu. Ačkoliv jsou pozorování v blízkosti zlomů vzácná, horizontální zlomy poskytují nejlepší příležitost ke studiu těchto procesů, protože často praskají až k zemskému povrchu, kde mohou přístroje zachytit pohyb země blízko zdroje. Předpokládá se, že náhlé zastavení může nastat i u jiných typů zlomů, například v subdukčních zónách, ale to vyžaduje další výzkum.

Zajímavé je, že v seismických datech z události v Turecku a Sýrii v roce 2023 byly fáze zastavení zaznamenány jak na konci zemětřesení, tak na okrajích vnitřních segmentů. Toto chování „stop-start“ během jedné události naznačuje, že se prasklina zemětřesení náhle zastaví na konci jednoho segmentu zlomu, než spustí skluz na sousedním segmentu, podobně jako kaskáda padajících dominových kostek. Tyto poznatky pomáhají přesně určit, kde mohou být otřesy nejintenzivnější – typicky na okrajích zlomových segmentů a na hranicích mezi nimi. Pro systémy horizontálních zlomů je to obzvláště užitečné, protože segmenty a konce zlomů lze zmapovat předtím, než k zemětřesení dojde. Začlenění fází zastavení do modelů rizika výrazně zlepší předvídání otřesů pro města ležící v blízkosti zlomů, jako je například Wellington na Novém Zélandu.