Korálové útesy jsou tajně propojeny napříč oceány: Vědci objevili klíč k jejich přežití

Lord Howe Island, ležící asi 700 kilometrů severovýchodně od Sydney, je domovem nejjižnějšího korálového útesového ekosystému na světě.

Lord Howe Island, ležící asi 700 kilometrů severovýchodně od Sydney, je domovem nejjižnějšího korálového útesového ekosystému na světě. Ačkoliv není tak proslulý jako Velký bariérový útes, nový výzkum publikovaný v časopise Journal of Applied Ecology ukazuje, že hraje mimořádně důležitou roli v propojování rozsáhlých korálových oblastí napříč Tichým oceánem a zajišťuje jejich přežití.

Korálové útesy po celém světě čelí úbytku, což není jen o umírajících korálech, ale také o narušování přirozených spojení, která útesům umožňují zotavit se po mořských vlnách veder, cyklonech a dalších hrozbách. Změna klimatu v současné době výrazně omezuje schopnost korálových larev cestovat mezi útesy, čímž snižuje jejich šance na přežití a podkopává jejich regeneraci.

Tyto drobné korálové larvy mohou strávit mnoho týdnů v povrchových vodách otevřeného oceánu, unášeny proudy na vzdálenosti stovek až tisíců kilometrů, než se usadí a začnou růst. Pohyb larev zajišťuje neustálý zdroj obnovy pro útesy, a to jak blízké, tak vzdálené, což je obzvláště důležité, když jsou útesy poškozeny. Bez této neustálé obnovy se některé poškozené útesy jednoduše nemohou zotavit. Propojení není pro korálové útesy jen „příjemným bonusem“, je to jejich záchranné lano.

Vědci zjistili, že podobnou funkci plní i malý počet dalších útesů v regionu. Identifikace těchto klíčových útesů, které jsou nejdůležitější pro obnovu a adaptaci na oteplování oceánů, a jejich okamžitá ochrana, může být rozhodující pro to, zda regionální útesy zažijí pokles, nebo si udrží dlouhodobou odolnost.