Kanadský startup proměňuje staré pneumatiky v ekologické stavební materiály a snižuje emise CO2

Startup Neopara Materials z kanadské McMaster University vyvinul inovativní řešení, které proměňuje staré gumové pneumatiky v nové materiály pro stavebnictví. Tento proces nejen snižuje množství odpadu na skládkách, ale také výrazně omezuje emise uhlíku spojené s výrobou.

Startup Neopara Materials z kanadské McMaster University vyvinul inovativní řešení, které proměňuje staré gumové pneumatiky v nové materiály pro stavebnictví. Tento proces nejen snižuje množství odpadu na skládkách, ale také výrazně omezuje emise uhlíku spojené s výrobou. Za touto zelenou iniciativou stojí profesor emeritus chemie Mike Brook, jehož čtyřicetiletý výzkum křemíkové chemie na McMasteru tvoří základ pro tuto technologii.

Neopara Materials vytvořila speciální výztužnou přísadu z drcených pneumatik. Tato přísada je potažena patentovanou složkou, která umožňuje gumové drti udržet si svou strukturu a zároveň nahradit silikon, polyuretan nebo epoxidové pryskyřice v různých produktech, jako jsou těsnicí hmoty, nátěry a lepidla. V roce 2020 vědci z McMasteru objevili nový způsob, jak rozložit a rozpustit gumu z pneumatik, aby bylo možné extrahovat polymery na bázi ropy a znovu je využít. Brook popisuje tento proces jako „kouzlo“, které umožňuje gumové drti chovat se, jako by byla silikonem nebo polyuretanem.

Tato technologie představuje zásadní řešení globálního problému s odpadními pneumatikami. Každý rok se vyrobí přibližně miliarda pneumatik, z nichž mnohé končí na skládkách, kde uvolňují toxické sloučeniny do půdy a podzemních vod. Řešení Neopara Materials nejenže odklání tento odpad, ale také snižuje uhlíkovou stopu výroby produktů, jako je silikon, a to přibližně o 35 procent emisí oxidu uhličitého – až 8 kilogramů na každý kilogram silikonu. První praktické využití technologie proběhlo ve spolupráci s Hyundai Canada, kdy byly staré pneumatiky přeměněny na udržitelné hokejové puky, s gumovou drtí dodanou společností CRM of Canada.

Hokejové puky jsou jen začátek. Profesor Brook zdůrazňuje, že tento chemický proces má potenciál zásadně změnit stavební průmysl se silikonem, jehož hodnota dosahuje 9 miliard dolarů. Neopara již spolupracuje s několika společnostmi na vývoji udržitelných řešení v oblastech, jako jsou opravy střech, systémy závěsných stěn v budovách a automobilový průmysl. Potenciální aplikace jsou podle Brooka neomezené. Díky tomu, že malé množství povlakové složky Neopara dokáže transformovat gumovou drť z odpadních pneumatik na jiné materiály, je možné ji snadno přepravovat po celém světě a umožnit tak výrobcům využívat místní odpadní pneumatiky pro lokální stavební projekty.