Čističky vzduchu HEPA mohou posílit mozek po čtyřicítce: Nový výzkum odhaluje překvapivé přínosy

Nový výzkum naznačuje, že čističky vzduchu s HEPA filtrem mohou výrazně zlepšit kognitivní funkce u dospělých nad 40 let. Zlepšení, ač se může zdát malé, je srovnatelné s přínosy, které lidé získávají z každodenního cvičení.

Nový výzkum naznačuje, že čističky vzduchu s HEPA filtrem mohou výrazně zlepšit kognitivní funkce u dospělých nad 40 let. Zlepšení, ač se může zdát malé, je srovnatelné s přínosy, které lidé získávají z každodenního cvičení. Prevence poklesu kognitivních funkcí je zásadní pro dlouhodobé zdraví, jelikož i mírné snížení může souviset s vyšším rizikem úmrtí.

Studie stále častěji ukazují, že znečištění ovzduší má nepříznivý vliv na zdraví mozku a může ovlivnit mentální funkce již po několika hodinách expozice. Čističky vzduchu jsou účinné při snižování pevných částic, ale dosud nebylo jasné, zda tyto redukce mohou zabránit kognitivnímu poškození z trvalých zdrojů znečištění, jako je doprava. Výzkum dosud chyběl zejména u lidí žijících v blízkosti hlavních zdrojů znečištění, například dálnic.

Lidé žijící v blízkosti dálnic nebo hlavních silnic jsou vystaveni většímu znečištění ovzduší a také u nich dochází k vyššímu výskytu nemocí souvisejících se znečištěním. Tato rizika navíc nepostihují všechny stejně; lidé s nízkými příjmy a menšiny častěji žijí v blízkosti oblastí s hustou dopravou. Studie ukázala, že HEPA čističky vzduchu mohou nabídnout významné zdravotní přínosy i v těchto náročných podmínkách. Výzkum dále ukazuje, že znečištění ovzduší začíná obzvláště silně ovlivňovat kognitivní funkce kolem 40. roku života a tyto účinky se s věkem mohou stávat stále výraznějšími. Čističky vzduchu s HEPA filtrem tak mohou být obzvláště prospěšné pro starší dospělé, ačkoliv tato studie se na tuto možnost nezaměřila, jelikož méně než 10 ze 119 účastníků bylo starších 60 let.

Účastníci studie používali čističku pouze jeden měsíc, a je možné, že delší doba čištění vzduchu by mohla pozorované zlepšení kognitivních funkcí udržet nebo dokonce zvýšit. Není zcela jasné, jak přesně čističky vzduchu zlepšují poznávací schopnosti. Některé studie naznačují, že expozice pevným částicím snižuje množství bílé hmoty v mozku, která pomáhá mozkovým buňkám vést elektrické signály a udržuje spojení mezi mozkovými oblastmi. Oblasti mozku nejvíce poškozené znečištěním ovzduší jsou ty, které kontrolují mentální flexibilitu a výkonné funkce – tedy stejné oblasti, ve kterých studie zaznamenala zlepšení.

Vědci plánují dále zkoumat, zda snížení pevných částic pomocí čističek vzduchu skutečně chrání bílou hmotu mozku a zda by mohlo zvrátit část kognitivního poklesu. Budou zkoumat, jak se mění hladiny molekul zvaných metabolity, které buňky produkují při své činnosti, v reakci na dýchání znečištěného vzduchu a vzduchu vyčištěného HEPA filtrem.