Co skrývají školní ročenky? Nová studie ukazuje, jak číst historii s kritickou nostalgií

Školní ročenky, které mají být kronikou studentského života, často představují idealizovaný a neúplný obraz historie. Nová studie Michaela A.

Školní ročenky, které mají být kronikou studentského života, často představují idealizovaný a neúplný obraz historie. Nová studie Michaela A. Messnera, který analyzoval 120 let ročenek ze Salinas High School v Kalifornii, odhaluje, že tyto publikace se soustředí především na zábavu, sport a úspěchy „populárních“ studentů, zatímco opomíjejí bolest, sociální nerovnosti a významné historické události. Například ročenky z této školy nezmiňují Velkou hospodářskou krizi, násilné zemědělské stávky v údolí Salinas (o kterých psal i absolvent školy John Steinbeck), ani války ve Vietnamu, Afghánistánu a Iráku či masová sociální hnutí proti nim.

Zatímco některé ročenky z 21. století začaly reflektovat studentské kluby zabývající se násilím, zneužíváním návykových látek nebo LGBTQ+ problematikou, po většinu let se ročenky vyhýbaly těžkostem středoškolského života a soustředily se na příjemné aspekty. Tento sklon k nostalgii, kdy lidé idealizují minulost a vzpomínají na ni jako na lepší dobu, je běžný. Průzkumy veřejného mínění dlouhodobě ukazují, že většina lidí vnímá „staré dobré časy“ (obvykle před 30-40 lety) jako lepší než současnost. Ročenky tento trend často posilují, například zobrazováním tanců ve stylu 50. let, které odrážely populární televizní pořady idealizující tuto éru.

Autor studie navrhuje přístup nazvaný „kritická nostalgie“. Ten spočívá v uznání potěšení z ohlížení se do minulosti, ale zároveň v pozornosti k tomu, jak školy často prohlubovaly, spíše než zpochybňovaly, nerovnosti mezi studenty. Tento dvojí pohled znamená nejen všímat si toho, co ročenky běžně ukazují (např. fotbalové srazy a roztleskávačky), ale také identifikovat „nepřirozená ticha“ – hlasy, obrazy a aktivity marginalizovaných studentů, kteří zůstali mimo záběr.

Příkladem je vývoj dívčích sportů. Na počátku 20. století ročenky Salinas High School ukazovaly dívčí baseballové, atletické, volejbalové a basketbalové týmy v mezikolních soutěžích, s fotografiemi dívek ve sportovních uniformách a s respektujícím zacházením. Na počátku 30. let však dívčí sportovní týmy z ročenek zmizely, pohlceny Dívčí atletickou asociací, která propagovala názor, že soutěžení a intenzivní cvičení jsou pro dívky nezdravé. Téměř půl století poté byly fotografie sportujících dívek doprovázeny posměšnými popisky. Teprve v polovině 70. let, s obnovením soutěžních dívčích sportů, se ročenky začaly k nim chovat spravedlivěji a s větším respektem, což odráží nerovnoměrný obraz společenských změn poháněných ženskými hnutími 20. století.

Dalším příkladem jsou japonsko-američtí studenti. Ročenky z jara 1941 a 1942 ukazovaly desítky japonsko-amerických studentů (asi 14 % studentského sboru) plně integrovaných do téměř všech aspektů studentského života. V době distribuce ročenky na jaře 1942 však byli tito studenti se svými rodinami posláni do dočasných ubytování a později do internačního tábora v Postonu v Arizoně. Ročenka z roku 1943 již neukazovala žádné japonsko-americké studenty a redaktoři se ani slovem nezmínili, proč jejich spolužáci zmizeli z kampusu.