Na Floridě testují unikátní metodu: Vačice s trackery navádí vědce k invazivním krajtám

Florida čelí dlouhodobému ekologickému problému s invazivními barmskými krajtami, které výrazně poškozují populace původních zvířat v Everglades.

Florida čelí dlouhodobému ekologickému problému s invazivními barmskými krajtami, které výrazně poškozují populace původních zvířat v Everglades. Vědci nyní testují neobvyklou, ale potenciálně účinnou metodu, jak tyto plazy omezit: využívají vačice osazené sledovacími obojky, které je mají navést přímo do žaludků obřích hadů.

Navzdory snahám o lov krajt a zdůrazňování jejich nutriční hodnoty se tito nepůvodní predátoři, zavlečení do Everglades v 70. letech, nadále šíří. Krajty barmské mohou dorůst délky přes šest metrů a jsou dokonale přizpůsobeny subtropickým mokřadům, což z nich činí obtížného protivníka pro ochránce přírody.

Myšlenka vznikla v roce 2022, kdy biologové A.J. Sanjar a Michael Cove z North Carolina Museum of Natural Sciences zkoumali zvyky vačic na Floridě. Během jejich výzkumu se ukázalo, že sledované vačice se často stávaly kořistí krajt. Každá ztracená vačice znamenala nejen ztrátu dat, ale i finanční náklad, jelikož jeden sledovací obojek stál tehdy kolem 1 500 dolarů. Tato nepříjemnost však vedla k zajímavé úvaze: co kdyby vědci záměrně vypouštěli vačice s mnohem levnějšími obojky (nyní za 190 dolarů) a používali je jako návnadu k lokalizaci a následné eutanazii krajt?

Po několika letech ladění plánu a zajištění dodatečného financování se Sanjar a Cove chystají spustit svůj experiment v národní přírodní rezervaci Crocodile Lake na Key Largu. Podle deníku South Florida Sun Sentinel chtějí vědci do konce léta zapojit nejméně 40 vačic. Je téměř jisté, že některé z těchto chlupatých spojenců zahynou v sevření invazivních krajt. Jejich oběť však nebude marná; místo aby přispívaly k problému, pomohou ochráncům přírody v jejich práci na obnovení rovnováhy původního ekosystému.

Jeremy Dixon, manažer rezervace Crocodile Lake National Wildlife Refuge, k tomu 19. dubna pro South Florida Sun Sentinel uvedl: „Tyto zvířata nevystavujeme nebezpečí. Nebezpečí tam je. My jen dokumentujeme, co se děje.“ Tento přístup představuje inovativní strategii v řešení jednoho z největších ekologických problémů Floridy.