NASA proměnila obří Boeing 777 v největší létající laboratoř: Bude zkoumat extrémní počasí

Letoun Boeing 777 agentury NASA se po rozsáhlých strukturálních úpravách ve Waco v Texasu vrátil na Langley Research Center v Hamptonu ve Virginii.

Letoun Boeing 777 agentury NASA se po rozsáhlých strukturálních úpravách ve Waco v Texasu vrátil na Langley Research Center v Hamptonu ve Virginii. Z obřího dopravního letadla se tak stala nová generace vzdušné vědecké laboratoře, která výrazně rozšíří výzkumné kapacity agentury.

Modifikace, které probíhaly od ledna 2025, zahrnovaly instalaci specializovaných výzkumných stanic a rozsáhlé kabeláže. Tyto úpravy umožňují komunikační systémy pro datové přenosy mezi přístroji, jako jsou lidar a infračervené zobrazovací spektrometry, během letu. Kabinová okna byla zvětšena a do spodní části trupu byly instalovány otevřené portály pro montáž dálkových snímacích přístrojů. Tyto změny jsou klíčové pro sběr dat, která pomohou lépe porozumět naší planetě.

„Letecké mise NASA využívají špičkové přístroje k prozkoumávání a pochopení naší domovské planety,“ uvedl Derek Rutovic, programový manažer pro program Airborne Science v ústředí NASA. „777 bude největší vzdušnou výzkumnou laboratoří v naší flotile, shromažďující data pro zlepšení života na naší planetě a rozšíření našich znalostí o celém zemském systému.“ Letoun, získaný v roce 2022 jako nástupce vyřazeného letounu DC-8, pojme 50 až 100 operátorů a unese 34 000 kilogramů vybavení pro lety trvající až 18 hodin.

Inaugurační vědecká mise letounu, naplánovaná na leden 2027 a nazvaná NURTURE (North American Upstream Feature-Resolving and Tropopause Uncertainty Reconnaissance Experiment), bude zkoumat zimní povětrnostní jevy s vysokým dopadem. Patří sem silné studené vzdušné proudy, větrné, sněhové a ledové bouře a nebezpečné mořské podmínky. Mise bude shromažďovat detailní atmosférická pozorování napříč rozsáhlou oblastí zahrnující Severní Ameriku, Evropu, Grónsko, Arktidu a severní Atlantik. Tyto údaje jsou zásadní pro zlepšení předpovědí počasí a pochopení klimatických změn.

Rozsáhlé strukturální úpravy letounu NASA 777 provedla společnost L3Harris Technologies ve spolupráci s Yulista Holding, LLC. Modernizace výzkumných stanic a kabeláže v kabině zajišťují NASA a HII. Program Airborne Science NASA je zodpovědný za poskytování leteckých systémů, které podporují vědu a pokrok ve využívání satelitních dat, a je součástí divize Earth Science v rámci Science Mission Directorate.