Rozsáhlé požáry v Georgii: Za 27 000 akry v plamenech stojí sucho a lidská neopatrnost
PřírodaV jižní Georgii se rozsáhlé lesní požáry šíří na ploše přesahující 27 000 akrů, což vedlo guvernéra Briana Kempa k vyhlášení stavu nouze v 91 okresech. Jeden z největších požárů, Brantley Highway 82, začal v pondělí večer a rychle si vyžádal evakuaci obyvatel.
V jižní Georgii se rozsáhlé lesní požáry šíří na ploše přesahující 27 000 akrů, což vedlo guvernéra Briana Kempa k vyhlášení stavu nouze v 91 okresech. Jeden z největších požárů, Brantley Highway 82, začal v pondělí večer a rychle si vyžádal evakuaci obyvatel. Zatímco v úterý ráno byl z 75 procent pod kontrolou a pokrýval několik stovek akrů, během dne a noci se výrazně rozšířil. Ve středu ráno již zasahoval 5 000 akrů a byl pod kontrolou jen z 10 procent. Místní úřady potvrdily zničení 54 domů.
Joey Cason, manažer okresu Brantley, na středeční tiskové konferenci uvedl, že je zázrakem, že dosud nedošlo ke ztrátám na životech. Pro evakuované obyvatele a ty, kteří přišli o domovy, byly zřízeny nouzové přístřešky a sbírky. Další významný požár, Pinelands Road v okrese Clinch poblíž hranic s Floridou, se od víkendu rozšířil na více než 16 000 akrů a je pod kontrolou pouze z 10 procent. Oba postižené okresy jsou silně zalesněné a leží na okraji rozsáhlé bažiny Okefenokee.
Požáry se šíří také na severní Floridě, která se potýká s podobnými podmínkami sucha. Úředníci v obou státech monitorovali ve středu přes 100 požárů, přičemž mnoho z nich bylo menších a rychle se je podařilo lokalizovat. Zatímco v lesích Georgie jsou požáry běžné, často způsobené blesky, odhozenými cigaretami nebo jiskrami z ohnišť, obvykle se díky lesnímu hospodaření a dostatku srážek nerozšíří daleko. Letos je však situace odlišná.
Srážky a hladiny vody jsou v celé Georgii výrazně pod normálem, což zvyšuje riziko požárů. Takovéto podmínky se v mnoha oblastech stávají pravděpodobnějšími, neboť změna klimatu zhoršuje intenzitu a délku období sucha. Státní lesník Johnny Sabo vysvětlil, že za podmínek sucha je k dispozici mnohem méně vody v podzemních vodách i v bažinách, příkopech a jezerech, což umožňuje rychlejší šíření požárů. Velká část jižní Georgie se nachází v „výjimečném suchu“, což je nejsušší kategorie podle federálního systému monitorování sucha. Zbytek státu je převážně v „extrémním suchu“. Mnoho lesů v Georgii má navíc stále popadané stromy po hurikánu Helene, které poskytují další palivo pro rozsáhlé požáry.
Tim Lowrimore, prezident a generální ředitel Georgia Forestry Association, vyzval všechny obyvatele Georgie k ostražitosti a zdůraznil, že prevence dalších požárů je v této nouzové situaci zásadní. Kouř a opar z požárů se rozšířily až na sever do Atlanty, kde snížily kvalitu ovzduší na mírnou úroveň, což může být rizikové pro některé osoby. V Maconu a Columbusu byly hlášeny nezdravé úrovně kvality ovzduší. Stát vydal zákaz pálení pro jižní a centrální Georgii. Sabo zdůraznil, že nejčastější příčinou lesních požárů ve státě je bohužel lidská neopatrnost, a je zásadní, aby obyvatelé tato varování respektovali.