„Just-shoring“: Nový přístup k těžbě kritických minerálů slibuje spravedlnost a ochranu přírody

Budoucnost čisté energie závisí na minerálech, jako je měď, kobalt, lithium a prvky vzácných zemin. Závod o jejich zajištění však zvyšuje tlak na oblasti, kde se těží. Vzhledem k tomu, že dodávky a zpracování jsou soustředěny jen v několika zemích, staly se tyto kritické suroviny (CRM) také geopoliticky citlivou oblastí.

Spojené státy a Evropská unie přesouvají dodavatelské řetězce do spřátelených regionů, aby si zajistily nezávislé zdroje – zvyšují domácí produkci, obnovují dříve přesunutá odvětví nebo přesouvají operace do spojeneckých zemí. Avšak spěch s rozšiřováním výroby nese riziko opakování dřívějších nešvarů těžby, které dlouhodobě zatěžovaly komunity nejméně přispívající ke změně klimatu.

Představení konceptu „just-shoring“

Pouhé přeskupení míst, kde se minerály těží, automaticky nezajišťuje etičtější nebo udržitelnější těžbu. V komentáři publikovaném v časopise Nature Energy navrhují výzkumníci nový rámec „just-shoring“, který má přesunout pozornost od konkurence a bezpečnosti k právům a zájmům těch, jejichž země jsou nejvíce ohroženy.

„V současné době se mocné, často západní, vlády a firmy snaží přetvořit geografii dodavatelských řetězců, aniž by změnily pravidla těžby,“ uvedla hlavní autorka Jessica DiCarlo, lidská geografka a politická ekoložka z University of Utah. „Pokud nepřehodnotíme, kdo má prospěch a kdo nese náklady, riskujeme opakování stejných nespravedlností z éry fosilních paliv pod ‚zelenou‘ nálepkou.“

Rizika současných strategií

Kritické suroviny pohánějí vše od větrných turbín a elektrických vozidel po polovodiče a pokročilé obranné systémy. Těžba a zpracování jsou však soustředěny v několika zemích, což činí globální dodavatelské řetězce obzvláště zranitelnými; například Čína dominuje těžbě a rafinaci prvků vzácných zemin.

Vlády a firmy obvykle sledují tři strategie pro zajištění nezávislých zdrojů kritických surovin: on-shoring (rozvoj nových domácích operací); re-shoring (obnovení dříve přesunutých odvětví); a friend-shoring (přesun nebo rozšíření dodavatelských řetězců do geopoliticky spřátelených zemí).

Přeskupení míst, kde probíhají operace s kritickými surovinami, může sice přinést komponenty pro zelenou energii, ale také může mít negativní dopad na zdraví, kvalitu ovzduší a vody, biodiverzitu a živobytí – s omezeným posouzením, zda projekt vůbec zmírňuje změnu klimatu.

Více než polovina navrhovaných zařízení se nachází na zemědělské nebo domorodé půdě či v jejich blízkosti. Některé rámce, jako je Pařížská dohoda a Cíle udržitelného rozvoje OSN, doporučují posun k místní kontrole zdrojů, ale pouze na dobrovolné bázi.

Spravedlnost v celém cyklu

„Just-shoring“ jde nad rámec osvědčených postupů, aby se odpovědnost a transparentnost staly vymahatelnými, a dává komunitám zákonné právo na spoluvládnutí po celou dobu životního cyklu minerálů, od počátečního průzkumu a povolování až po závěrečné fáze uzavření, čištění a recyklace.

Je veden třemi otázkami: Kdo má prospěch? Čí rizika jsou zesílena? Kolik těžby materiálu je nezbytné pro spravedlivou transformaci?

„Nemůžeme budovat nízkouhlíkovou budoucnost na obětních zónách,“ řekla DiCarlo. „Komunitám se říká, že těžba je nezbytná pro klimatickou akci, ale příliš často jsou také vyloučeny z rozhodování nebo zisků a místo toho jsou ponechány, aby absorbovaly náklady.“

Autoři tvrdí, že spěch po kritických minerálech by mohl narušit samotné klimatické cíle, kterým mají sloužit. Zatímco dekarbonizace je naléhavá, naléhavost nemůže být omluvou pro těžbu, která prohlubuje nerovnost nebo poškozuje životní prostředí.