Tajemství ptačí vytrvalosti: Drobný pěvec přelétá Saharu noc co noc a přes den se nehýbe

Každý rok drobný pěvec slavík obecný (thrush nightingale), vážící méně než dopis, překonává Saharu, Středozemní moře a Arabskou poušť na své migraci.

Každý rok drobný pěvec slavík obecný (thrush nightingale), vážící méně než dopis, překonává Saharu, Středozemní moře a Arabskou poušť na své migraci. Nový výzkum z Lundské univerzity ve Švédsku nyní odhaluje, jak tento malý pták zvládá tak náročnou cestu: létá noc co noc a přes den se téměř nehýbe.

Slavík obecný je dálkový cestovatel, který přilétá do Švédska koncem dubna nebo začátkem května a v srpnu či září se vydává zpět na jih. Zimu tráví v tropických oblastech, převážně v jihovýchodní Africe. Na podzim se přesouvají na jih přes Egypt a východní Afriku, zatímco na jaře se vracejí přes Arabský poloostrov.

V nové studii, která využila pokročilé, ultralehké senzory, se vědcům podařilo detailně sledovat chování ptáků během migrace. Výsledky ukazují jasný vzorec: slavíci obecní podnikají čtyři až pět po sobě jdoucích nočních letů, prokládaných denními přestávkami, během nichž se sotva pohybují. Tímto způsobem ptáci minimalizují spotřebu energie během nejteplejších denních hodin a vyhýbají se nejintenzivnějšímu horku v pouštních prostředích. Jedná se o extrémní chování, kdy se ptáci několik nocí v řadě tlačí na hranici svých možností a přes den se v podstatě úplně vypnou.

Studie také poskytuje nový pohled na pečlivou přípravu na přibližně 18 000 kilometrů dlouhou zpáteční migraci. Během zastávek v pouštních oblastech ptáci, vážící kolem 25 gramů, nedoplňují energii; místo toho přežívají ze zásob nashromážděných předem. Celá jejich strategie je založena na tom, že si před vstupem do nejméně pohostinných částí trasy uloží dostatek energie.

Schopnost sledovat malé stěhovavé ptáky s takovou úrovní detailu byla dlouho výzvou. Průlom je způsoben miniaturizací senzorové technologie, která nyní umožňuje studovat chování přímo u volně žijících jedinců. Vědci analyzovali jedenáct kompletních migrací od deseti pěvců (odchycených u Lundu), a to jak na podzim, tak na jaře po dobu tří let, což poskytuje neobvykle komplexní obraz strategie tohoto druhu. Dalším krokem je pochopit, jak měnící se prostředí ovlivňuje schopnost pěvců dokončit cestu. To bude klíčové ve světě, kde se klima i habitaty rychle mění.