Populační skok o 73 %: Chytrá technologie pomáhá horským gorilám přežít v konfliktních oblastech
PřírodaPopulace horských goril se od roku 1989 výrazně zvýšila, a to o 73 %, čímž dosáhla odhadovaného počtu 1 063 jedinců. Díky tomuto úspěchu byly přeřazeny z kategorie kriticky ohrožených druhů na ohrožené.
Populace horských goril se od roku 1989 výrazně zvýšila, a to o 73 %, čímž dosáhla odhadovaného počtu 1 063 jedinců. Díky tomuto úspěchu byly přeřazeny z kategorie kriticky ohrožených druhů na ohrožené. Klíčovou roli v tomto pozitivním trendu hraje mobilní nástroj SMART (Spatial Monitoring and Reporting Tool), který pomáhá strážcům parků a ochráncům přírody shromažďovat data, lépe sledovat a chránit tyto primáty i další divokou zvěř.
Horské gorily žijí výhradně v krajině Velkých Virung, která se rozkládá přes Rwandu, Ugandu a Demokratickou republiku Kongo. Tato oblast je dlouhodobě sužována ozbrojenými konflikty, aktivitami ozbrojených skupin a pytláctvím. Gorily čelí mnoha hrozbám, včetně ztráty přirozeného prostředí kvůli zemědělství a těžbě dřeva, pytláctví pro maso a části těla, únosů mláďat pro turistické atrakce a neúmyslného chytání do pastí nastražených na jiná zvířata. Navzdory těmto výzvám, které činí ochranu v regionu mimořádně nebezpečnou (více než 200 strážců bylo zabito jen v Národním parku Virunga v DRC), se jejich počty zvyšují.
Platforma SMART, spuštěná v roce 2012, je programovatelná pro specifické potřeby jednotlivých druhů a krajin. Zahrnuje hranice chráněných oblastí, koridory pro divokou zvěř a hlídkové trasy. Umožňuje vytvářet mapy, navigovat, vkládat fotografie a organizovat a analyzovat data. Tyto informace se často používají jako důkazy pro stíhání pytláků a pomáhají určit, kam nasadit personál a jak nejlépe využít omezené zdroje v rozsáhlých lesích Virungy. Strážci v terénu zaznamenávají veškeré relevantní informace, od dat o přírodní historii a pozorování divoké zvěře až po důkazy pytláctví, jako jsou pasti, ohniště nebo stopy. Data lze přenášet přímo z terénu do databáze, a to i pomocí satelitního internetu v oblastech bez mobilního signálu.
Kromě technologie SMART zahrnuje komplexní úsilí o ochranu také každodenní monitorování gorilích rodin, veterinární péči, spolupráci s místními komunitami a rozvoj ekoturismu, který přináší peníze do místních ekonomik. V roce 2015 byla ratifikována smlouva GVTC, která formalizovala spolupráci mezi třemi zeměmi Virungy v oblasti ochrany divoké zvěře. V roce 2024 byl zahájen projekt „Towards Zero Poaching in the Greater Virunga Landscape“ (Směrem k nulovému pytláctví v krajině Velkých Virung), který sdružuje organizace jako IGCP, WWF, WCS a TRAFFIC.
I přes tyto úspěchy zůstávají horské gorily ohrožené. Odborníci na ochranu přírody upozorňují na nedostatek personálu, terénního vybavení a zařízení pro sběr dat. Je také potřeba zlepšit školení v technologii SMART a posílit kapacity pro analýzu dat, aby se získané informace mohly promítnout do efektivních politických změn. Současná bezpečnostní situace v přeshraničním regionu zůstává významnou obavou, a pytláctví tak představuje stále vážnou hrozbu. Všechny snahy o ochranu jsou proto klíčové a monitorování je v popředí těchto snah, neboť strážci jsou první, kdo vidí změny a přizpůsobuje se vyvíjejícím se výzvám.