V Kérale nahrazují živé slony mechanické repliky: Indie mění tradice a chrání zvířata bez utrpení

V indické Kérale se objevuje inovativní a humánní řešení pro nahrazení živých slonů v ceremoniích a veřejných prostorech – mechanické repliky v životní velikosti.

V indické Kérale se objevuje inovativní a humánní řešení pro nahrazení živých slonů v ceremoniích a veřejných prostorech – mechanické repliky v životní velikosti. Tyto umělé slony, které se vyrábějí v místních dílnách, představují bezpečnější a etičtější alternativu k chovaným zvířatům.

Mechanické slony, obvykle vysoké 3 až 4 metry a vážící kolem 800 kilogramů, jsou konstruovány z gumy, vláken, kovu, pěny a oceli. Dokážou mrkat, kývat se, zvedat chobot a dokonce stříkat vodu, čímž věrně napodobují pohyby a chování skutečných slonů. Umělci jako Prasanth Prakashan a jeho tým pečlivě sestavují těla ze sklolaminátu na železných rámech a integrují motory, které zajišťují realistický pohyb. Každá jednotka stojí přes 5 lakhů rupií (přibližně 135 000 Kč) a její dokončení trvá týdny.

Rostoucí poptávka po těchto mechanických slonech je úzce spjata s narůstajícím znepokojením nad zacházením s chovanými slony. Organizace na ochranu zvířat, včetně PETA Indie, dlouhodobě upozorňují, že život těchto zvířat v zajetí je vzdálený jejich přirozené existenci. Ve volné přírodě žijí sloni v matriarchálních stádech, pohybují se po rozsáhlých územích a udržují si silné sociální vazby. V zajetí jsou často brzy odděleni od matek a trénováni metodami zaměřenými na vynucení poslušnosti. Stres a nepřirozené podmínky mohou vést k nepředvídatelnému chování, které někdy končí tragicky, jako například incident v Kérale v roce 2013, kdy slon zdivočel a způsobil několik úmrtí a zranění.

Koncept mechanických slonů není zcela nový; PETA Indie jej navrhla již v roce 2013, ale tehdy se myšlenka neujala. O deset let později se situace změnila. V roce 2023 byl v chrámu v okrese Thrissur v Kérale představen první mechanický slon v životní velikosti, což znamenalo zlom. Od té doby bylo podle PETA Indie v jižní Indii nasazeno nejméně 26 takových slonů. Další organizace, jako je Voice for Asian Elephants Society (VFAES), se také zapojily do mise za ukončení krutosti vůči chovaným slonům a darovaly mechanické slony chrámům.

Tento posun mění i turistický ruch. V Kérale nabízí safari s mechanickými slony v motýlím parku návštěvníkům zážitek z jízdy bez zapojení živých zvířat, což PETA Indie ocenila jako krok k humánnějším turistickým praktikám. Pro provozovatele přinášejí mechanické slony praktické výhody: nevyžadují krmení, lékařskou péči ani specializované ošetřovatele. Neunavují se, nepanikaří ani nereagují nepředvídatelně v přeplněném prostředí, což snižuje náklady i rizika.

Ačkoli mechanické repliky nemohou plně nahradit hluboký symbolický význam, který sloni mají v indické historii a kultuře, představují viditelný posun k alternativám, které snižují závislost na chovu zvířat. Cílem umělců, kteří je staví, není zcela nahradit slony, ale změnit podmínky, za nichž s nimi lidé interagují. Indie, domov přibližně 2 500 chovaných slonů, z nichž téměř 400 je jen v Kérale, tak hledá cestu k soužití, které nemusí vždy přicházet za cenu utrpení.