Rychlá dekarbonizace může zpomalit vzestup moří: Nový výzkum ukazuje, proč je každý rok odkladu kritický pro pobřeží

Od roku 1850 vedlo spalování fosilních paliv k nárůstu koncentrací skleníkových plynů na úroveň nevídanou za více než tři miliony let. V důsledku toho se globální teploty zvýšily o téměř 1,5 °C a průměrná globální hladina moří stoupla o více než 20 cm.

Od roku 1850 vedlo spalování fosilních paliv k nárůstu koncentrací skleníkových plynů na úroveň nevídanou za více než tři miliony let. V důsledku toho se globální teploty zvýšily o téměř 1,5 °C a průměrná globální hladina moří stoupla o více než 20 cm. Zhruba polovina tohoto vzestupu je způsobena tepelnou roztažností oteplujících se oceánů, zatímco druhá polovina pochází z tání přibližně 300 000 ledovců po celém světě, přičemž stále více přispívají i velké ledové štíty.

Změna probíhá velmi rychle; asi polovina celkového vzestupu hladiny moří od roku 1850 nastala za posledních 30 let. Během této doby začaly Grónsko a Antarktida přispívat k vzestupu hladiny moří více než všechny ostatní ledovce dohromady a nyní překonávají i příspěvek z oteplování oceánů. Ztráta hmoty z Antarktidy je přibližně šestkrát větší než před třemi desetiletími.

Rozdíl mezi malými ledovci a polárními ledovými štíty je zásadní. Kdyby se roztavily všechny malé ledovce na Zemi, hladina moří by stoupla jen o asi 24 cm. Roztavení polárních ledových štítů by však znamenalo vzestup hladiny moří o více než 65 metrů, což je téměř 300krát více. Ledové štíty obvykle reagují na oteplování vzduchu a oceánů pomalu, ale některé oblasti jsou mnohem zranitelnější. V těchto kritických místech může ústup ledovců spustit dynamické procesy, které urychlují ztrátu ledu, destabilizují sousední oblasti a zrychlují vzestup hladiny moří. Vědci pozorují tyto jevy zejména v sektoru Amundsenova moře v Západní Antarktidě a na okrajích grónského ledového štítu. Ztráta hmoty z těchto ledových štítů zavazuje planetu k metrovému vzestupu hladiny moří – a jakmile ústup začne, může být nezastavitelný.

Pozorování ukazují, že současný vzestup hladiny moří se již řídí středními až vysokými projekcemi Mezivládního panelu pro změnu klimatu (IPCC), což znamená, že nejnižší a nejsnáze zvládnutelné scénáře jsou již mimo dosah. Vzestup hladiny moří o více než 0,5 metru do roku 2100 je nyní stále pravděpodobnější, s důsledky, které zahrnují rozsáhlé přesídlování a opuštění mnoha pobřežních oblastí za obrovské a přitom předejitelné náklady.

To však neznamená, že výsledek je pevně daný. Svět se přestane oteplovat téměř okamžitě po dosažení čistých nulových emisí. Rychlá dekarbonizace by zpomalila ztrátu ledu, čímž by získala čas pro pobřežní města, komunity, přístavy, mokřady a pláže na adaptaci. Přesto existuje jasná mezera mezi tím, kam by podle vědeckého konsensu měly emise směřovat, aby se zabránilo rychlému vzestupu, a kam nás vedou současné vládní závazky. Mnoho odhadů naznačuje, že směřujeme k oteplení o zhruba 3 °C. Pro srovnání, práh pro nevratnou ztrátu grónského ledového štítu se odhaduje na pouhých 1,7 °C až 2,3 °C. Planeta se tak blíží teplotě, která by ji zavázala k několikanásobnému metrovému dlouhodobému vzestupu hladiny moří z Grónska. Otázkou již není, zda lze vzestup hladiny moří udržet na nízké úrovni, ale jak vysoko stoupne, jak rychle se to stane a kolik škod jsme ochotni přijmout. Čím déle se opatření odkládají, tím méně dobrých možností zbývá a tím více známého pobřeží bude ztraceno přílivu.