Plamen lesa v Indii: Strom palash je klíčem k obživě i předpovědím počasí, jeho úbytek mění životy.

Sarita Devi, čtyřicetiletá obyvatelka vesnice Kundri v indickém okrese Palamu, se spoléhá na tradiční moudrost. Podle ní plně rozkvetlý květ stromu palash, známého jako „plamen lesa“, předznamenává dobré léto a dostatek dešťů. Pokud však strom nekvete včas, deště jsou slabé.

Sarita Devi, čtyřicetiletá obyvatelka vesnice Kundri v indickém okrese Palamu, se spoléhá na tradiční moudrost. Podle ní plně rozkvetlý květ stromu palash, známého jako „plamen lesa“, předznamenává dobré léto a dostatek dešťů. Pokud však strom nekvete včas, deště jsou slabé. Pro Saritu a její komunitu Dalitů je palash po generace klíčovým ukazatelem počasí a zdrojem obživy.

Životy místních obyvatel jsou úzce spjaty s tímto stromem, který slouží k pěstování šelaku, přírodní pryskyřice produkované hmyzem Kerria lacca. Zemědělci šelak sklízejí a prodávají na trhu. Na stromech palash se šelak produkuje dvakrát ročně: jednou v období dešťů (sklizeň v říjnu až listopadu) a jednou v létě (sklizeň v červnu až červenci).

Sarita po mnoho let pracovala na šelakové farmě Kundri, která je úředníky popisována jako největší plantáž šelaku v Asii. Každý říjen vázala větvičky s hmyzem produkujícím šelak na větve palashů. Během několika následujících měsíců se pryskyřice pomalu hromadila na větvích a později byla sklizena a zpracována. „Dělali jsme veškerou práci se šelakem,“ vzpomíná Sarita. „Dávali jsme ho na stromy, sundávali, loupali, sbírali. Poskytovalo nám to velmi dobrou práci.“ V dobré sezóně si ona, její manžel Satnarayan Bhuiyan a jejich syn Deepak Bhuiyan vydělali mezi 50 000 a 60 000 indických rupií.

Úbytek stromu palash však nyní ovlivňuje tuto prastarou tradici a ekonomiku. S tím, jak „plamen lesa“ slábne, se objevují otázky ohledně budoucnosti tradičních předpovědí počasí a udržitelnosti živobytí komunit, které na něm po generace závisely.