Nová analýza: Jen 11 AI datových center v USA by mohlo vypouštět více skleníkových plynů než Maroko

Podle nové analýzy magazínu Wired by pouhých jedenáct datových center s umělou inteligencí (AI) ve Spojených státech, poháněných zemním plynem, mohlo vypouštět více skleníkových plynů než země s desítkami milionů obyvatel.

Podle nové analýzy magazínu Wired by pouhých jedenáct datových center s umělou inteligencí (AI) ve Spojených státech, poháněných zemním plynem, mohlo vypouštět více skleníkových plynů než země s desítkami milionů obyvatel. Tato zjištění vycházejí z odhadů emisí, které poskytly projekty plynových elektráren budovaných pro zásobování těchto datových center energií.

Výstavba těchto rozsáhlých zařízení výrazně vzrostla, aby uspokojila rostoucí poptávku AI průmyslu. Aby se datová centra co nejrychleji zprovoznila, mnohá z nově budovaných se spoléhají na plynovou energii. Tato strategie umožňuje datovým centrům vyhnout se čekání na připojení k místním energetickým sítím a s tím spojeným kontroverzím, jako jsou rostoucí účty za energii. Plynové turbíny lze totiž dopravit přímo na místo a téměř okamžitě začít dodávat energii. Tato praxe, známá jako „behind-the-meter power“, vedla k „šílenému zrychlení emisí“, jak uvedl Michael Thomas, zakladatel firmy Cleanview, která sleduje povolení pro plynová datová centra. Data od neziskové organizace Global Energy Monitor ukazují, že na začátku roku 2027 se vyvíjelo téměř 100 gigawattů plynové energie pro datová centra, zatímco na začátku roku 2024 to byly jen čtyři gigawatty.

Největším potenciálním znečišťovatelem v analýze Wired je navrhovaný kampus Project Matador v Texasu, který letos získal povolení k výrobě šesti gigawattů plynové energie. S předpokládanými emisemi CO2 přesahujícími 40 milionů tun ročně by toto jediné zařízení mohlo potenciálně uvolnit více skleníkových plynů než Jordánsko. Každý z nových a známých kampusů Elona Muska, Colossus a Colossus 2 v Tennessee, by mohl překonat emise Islandu. Dohromady by těchto jedenáct zařízení mohlo ročně vypustit maximálně 129 milionů tun skleníkových plynů, což přesahuje uhlíkovou stopu Maroka, země s 38 miliony obyvatel.

Je však důležité si uvědomit, že tyto odhady jsou založeny na maximálním předpokládaném množství, které plynové energetické společnosti žádají regulátory, aby jim povolili vypouštět. V praxi se tak skutečné emise pravděpodobně budou lišit a mohou být až o dvě třetiny nižší, jak uvedl Alex Schott z Williams Companies, která staví tři takové elektrárny pro Meta. Existuje také pravděpodobnost, že ne všechna zkoumaná plynová zařízení budou postavena; například osud Projectu Matador je nejistý, neboť společnost Fermi, která za ním stojí, se potýká s problémy. I kdyby však skutečné emise dosáhly jen poloviny povolených hodnot, datová centra by stále vypouštěla více skleníkových plynů než Norsko v roce 2024. Tato situace poukazuje na rostoucí environmentální výzvu spojenou s rychlým rozvojem umělé inteligence a potřebou hledat udržitelnější energetická řešení pro její infrastrukturu.