Íránská válečná loď Dena potopena americkou ponorkou u Srí Lanky

Dne 4. března byla íránská válečná loď Iris Dena potopena americkou ponorkou u jižního pobřeží Srí Lanky. Na palubě plavidla bylo 130 námořníků; 87 těl bylo nalezeno a 32 námořníků přežilo.

Před touto událostí, 17. února, indické námořnictvo na platformě X srdečně přivítalo íránskou válečnou loď Iris Dena, když vplula do přístavu Visakhapatnam, aby se připojila k mezinárodnímu námořnímu setkání. Fotografie ukazovaly námořníky v čistých uniformách a šedou fregatu klouzající v přístavu za jasného dne. Hashtagy hovořily o „Mostech přátelství“ a „Spojeni oceány“.

Plavidlo Iris Dena, uvedené do provozu v roce 2021, bylo relativně nové. Jednalo se o fregatu třídy Moudge z íránské Jižní flotily, která hlídkuje v Hormuzském průlivu a Ománském zálivu. Podle amerického ministra obrany Petea Hegsetha se plavidlo „domnívalo, že je v bezpečí v mezinárodních vodách“, ale místo toho „zaniklo bez zjevného odporu“.

Potopení lodi představuje významné rozšíření konfliktu mezi Amerikou, Izraelem a Íránem. Ačkoli k němu došlo v mezinárodních vodách Indického oceánu a mimo indickou jurisdikci, pro Dillí to znamená diplomatické komplikace. Arun Kumar Singh, viceadmirál ve výslužbě, uvedl, že „konflikt se přiblížil k našim hranicím, což není pozitivní“.

Někteří stratégové vnímají tuto událost s širšími dopady na regionální postavení Indie. Indický expert na strategické záležitosti Brahma Chellaney na platformě X napsal, že potopení íránské válečné lodi USA v „námořním sousedství“ Indie bylo „více než jen událost na bojišti“ – označil to za „strategické nepříjemnosti“ pro Dillí. Chellaney dále uvedl, že „potopením plavidla vracejícího se z indického mnohostranného cvičení Washington efektivně proměnil indické námořní sousedství v oblast konfliktu, což vyvolává nepříjemné otázky ohledně indické autority v jejím vlastním regionu“.

Jen několik dní před svým zánikem byla Dena diplomatickým hostem indického námořnictva. Loď cestovala do Visakhapatnamu, přístavního města na východním pobřeží Indie, aby se zúčastnila Mezinárodní přehlídky flotil 2026 a cvičení Milan, rozsáhlého mnohostranného námořního cvičení, jehož cílem bylo předvést rostoucí námořní vedení Indie. Událostí se zúčastnilo sedmdesát čtyři zemí a 18 válečných lodí, což Dillí popsalo jako demonstraci své ambice stát se „preferovaným bezpečnostním partnerem“ Indického oceánu.

Podle Chellaneyho hostující lodě na takovýchto mnohostranných cvičeních obvykle nenesou plnou bojovou zátěž ostré munice, pokud není naplánováno cvičení s ostrou střelbou. I během námořní fáze, kdy probíhají cvičení a ostré střelby, lodě nesou pouze přísně kontrolovanou munici omezenou na konkrétní cvičení. Singh, který byl na akci pozván, vzpomíná, jak viděl válečnou loď a její íránské námořníky ve Visakhapatnamu jen několik dní před událostí. „Viděl jsem chlapce pochodovat přede mnou,“ říká o íránském námořním kontingentu během přehlídky podél pobřeží, jen 10 metrů daleko. „Všichni mladí lidé. Je mi to velmi líto.“

Uvedl, že 21. února shromážděné lodě – včetně íránského plavidla – vypluly na mořskou fázi cvičení Milan, která měla trvat do 25. února. „Co se stalo dál, je méně jasné: loď se mohla vrátit do přístavu nebo se oddělit po cvičeních. V každém případě se vody, kde byla později potopena – u Galle na Srí Lance – nacházejí jen dva až tři dny plavby od východního pobřeží Indie,“ říká Singh. Není jasné, co loď dělala v mezidobí 10-12 dnů.

Singh, který velel ponorkám, se domnívá, že sled událostí vedoucích k útoku byl pravděpodobně přímočarý. USA, jak poznamenává, sledují plavidla po celém světě. „Věděli by přesně, kdy loď vyplula a kam směřovala,“ říká. Čtvrtina americké ponorkové flotily o 65-70 plavidlech je podle analytiků neustále na moři. Podle indického námořnictva íránská válečná loď operovala asi 20 námořních mil západně od Galle – zhruba 37 km – ve vodách, které spadají pod určenou pátrací a záchrannou zónu Srí Lanky.

Útok, říká Singh, se zdá, že zahrnoval jedno torpédo Mark-48, těžkou zbraň nesoucí asi 650 liber vysoce výbušné látky, schopnou rozlomit loď na dvě části. Videozáznamy naznačují, že ponorka mohla střílet ze vzdálenosti 3-4 km, kolem 05:30 místního času. Válečná loď se údajně potopila během dvou až tří minut, což ponechalo málo času na záchranu. „Je zázrak, že se jim podařilo vyslat SOS,“ říká Singh, které bylo zachyceno Srílanským námořním koordinačním centrem v Kolombu.

Podle indického námořnictva byl nouzový signál z íránské válečné lodi zachycen Kolombem v časných ranních hodinách 4. března, což spustilo regionální pátrací a záchrannou operaci. Námořnictvo ve svém prohlášení uvedlo, že srílanské námořnictvo zahájilo záchranné operace jako první, zatímco Indie se připojila později. Indické námořnictvo nasadilo dálkové námořní hlídkové letadlo na podporu pátrání a udržovalo další letadlo s nafukovacími záchrannými čluny připravené k nasazení. Námořní plavidlo, které již operovalo poblíž, dorazilo do oblasti pozdě odpoledne. Další loď, která vyplula z jihoindického přístavního města Kochi, aby se připojila k úsilí, pokračuje v prohledávání vod po přeživších a troskách.

Podle Druhé Ženevské úmluvy jsou země ve konfliktu povinny přijmout „všechna možná opatření“ k záchraně zraněných nebo ztroskotaných námořníků po námořním útoku. V praxi se však tato povinnost uplatňuje pouze tehdy, pokud lze záchranu provést bez vážného ohrožení útočícího plavidla. Singh říká, že ponorky jsou zřídka schopny pomoci. „Ponorky se nevynořují,“ říká. „Pokud se vynoříte a prozradíte svou pozici, vystavujete se riziku.“