Nová studie odhaluje: Vzdělání prodlužuje život, rozdíly mohou být přes deset let

Rozsáhlá mezinárodní studie, na které se podíleli vědci z University of Manchester, odhalila, že vzdělání je jedním z nejsilnějších prediktorů délky lidského života. Výzkum ukazuje, že lidé s vyšším vzděláním žijí výrazně déle, a to i v zemích, kde jsou oficiální záznamy neúplné.

Nová studie z Centra pro výzkum lidské výživy Jean Mayer USDA (HNRCA) na Tuftsově univerzitě naznačuje, že děti rodičů, kteří se dožili 100 a více let, mají tendenci k mírně zdravějším stravovacím návykům než ti, kteří nepocházejí z takto dlouhověké linie. Tento výzkum, jeden z prvních komplexních pohledů na stravovací zvyklosti potomků stoletých, nabízí cenné poznatky, neboť tato skupina sdílí zhruba polovinu genů svých rodičů pro dlouhověkost a mnoho let jejich životního prostředí.

Zjištění vycházejí z dat shromážděných v rámci New England Centenarian Study, největší a nejkomplexnější výzkumné studie stoletých a jejich rodin na světě, která začala v roce 1995. Studie stravovacích návyků potomků stoletých byla zahájena v roce 2005, kdy bylo dospělým dětem kolem 70 let, a nyní shromáždila data za 20 let. Mnozí z nich jsou stále naživu a sami se blíží devadesátce. Vědci zjistili, že tato skupina potomků má výrazně nižší riziko mrtvice, demence, cukrovky 2. typu a kardiovaskulárních onemocnění.

Dosažení věku 100 let je často připisováno „dobrým genům“. Nedávná studie v časopise Science naznačuje, že genetika přispívá asi 50 % k variabilitě věku úmrtí, pokud jsou vyloučeny nehody a jiné nebiologické faktory. Vědci však předpokládají, že k dlouhověkosti přispívá i soubor environmentálních faktorů, včetně výživy. Nový výzkum publikovaný v časopise Innovation in Aging ukazuje, že potomci dlouhověkých rodičů mají tendenci konzumovat stravu, která je mírně lepší pro metabolické, kardiovaskulární a kognitivní zdraví. To zahrnuje vyšší příjem ryb, ovoce a zeleniny a nižší příjem cukru a podstatně méně sodíku.

Tyto stravovací návyky mohou představovat behaviorální cesty, které doplňují nebo zesilují zděděnou biologickou odolnost. Strava bohatá na ryby a s nízkým obsahem cukru a sodíku by tak mohla být palivem, které genům umožní pracovat co nejlépe. Přestože potomci stoletých mají tyto výhody, stále existuje prostor pro zlepšení. Vědci z Tuftsovy univerzity poznamenali, že obě skupiny – potomci stoletých i kontrolní skupiny – nedosahovaly doporučeného příjmu celozrnných výrobků a luštěnin. Výzkum také ukázal, že vyšší vzdělání a socioekonomický status přímo ovlivňovaly konzumaci zdravější stravy. Rozdíl v kvalitě stravy mezi potomky stoletých a kontrolní skupinou s pouze středoškolským vzděláním byl významný, ale téměř vymizel u skupin s vysokoškolským vzděláním, což naznačuje, že vyšší socioekonomický status a vzdělání vyrovnávají nutriční rozdíly.

Je důležité si uvědomit, že zatímco genetika má vliv na dlouhověkost, soubor environmentálních faktorů má mnohem větší dopad. K dosažení stého roku života nepřispívá jen jedna potravina nebo jen „zdravé stravování“, ale celá řada environmentálních a genetických faktorů, které vědci teprve začínají rozplétat. Cílem výzkumu není jen najít způsoby, jak pomoci lidem žít déle, ale také jak jim pomoci být zdravější ve stáří. Identifikací těchto behaviorálních cest doufají vědci, že učiní zdravé stárnutí dostupnějším pro každého, bez ohledu na genetickou výbavu.