U Queenstownu naměřili v řece Shotover osminásobek povolených limitů E. coli, úřady zahájily vyšetřování

Komunitní skupina z Queenstownu vyjádřila znepokojení nad prudkým nárůstem hladin bakterie E. coli v řece Shotover, která se nachází přímo pod čistírnou odpadních vod města, jež čelí problémům.

Komunitní skupina z Queenstownu vyjádřila znepokojení nad prudkým nárůstem hladin bakterie E. coli v řece Shotover, která se nachází přímo pod čistírnou odpadních vod města, jež čelí problémům. Regionální rada Otago v současné době vyšetřuje vysoké naměřené hodnoty, ačkoli okresní rada tvrdí, že s provozem čistírny nesouvisí.

Rada okresu Queenstown Lakes (QLDC) vypouští upravené odpadní vody do řeky již déle než rok kvůli potížím s likvidačním polem čistírny na deltě Shotover. Minulý měsíc radní schválili záměr požádat o 35leté povolení k pokračování vypouštění upravených odpadních vod do řeky Kawarau, zatímco se hledá dlouhodobější řešení.

Monitorovací údaje na webových stránkách QLDC ukázaly, že 10. března dosáhly hladiny E. coli v místě poblíž vypouštěcího bodu 2100 cfu (kolonie tvořící jednotky). Tato hodnota osminásobně překračuje roční průměrné povolené limity rady a je téměř čtyřikrát vyšší než bezpečné limity pro koupání. Přímo před opuštěním čistírny upravenou odpadní vodou byla naměřena hodnota 25 cfu, zatímco hladiny proti proudu řeky se během března pohybovaly mezi jedním a 490 cfu.

QLDC ve svém prohlášení uvedla, že nárůst mohl být způsoben kompromitovaným vzorkem nebo izolovanou kontaminací, přičemž poznamenala, že výsledky E. coli se liší v závislosti na divoké zvěři a počasí. Nikki McFarlane, členka skupiny Queenstown Lakes Community Action, označila data za zvláštní a nárůst za značný. Podle ní by rada měla být transparentnější a proaktivně vysvětlovat vysoké hladiny kontaminantů, což by posílilo důvěru veřejnosti.

Regionální rada Otago potvrdila, že naměřené hodnoty z 10. března vyšetřuje, ale nemůže se k příčině vyjadřovat, dokud vyšetřování probíhá. McFarlane zdůraznila, že vládní směrnice pro kvalitu vody ukazují, že voda s hladinou E. coli nad 550 cfu je pro koupání nebezpečná, přesto QLDC nevyvěsila žádné varovné cedule. QLDC pro RNZ uvedla, že daná lokalita není běžnou rekreační oblastí pro koupání a že v době, kdy byly výsledky známy, „cokoli, co způsobilo zvýšený výsledek, se pravděpodobně již nevyskytovalo“. McFarlane však trvá na tom, že je odpovědností rady informovat veřejnost o bezpečnosti řeky.

Webové stránky QLDC ukázaly nejméně tři další nárůsty hladin kontaminantů za poslední rok, které rada připsala narušení řídicího systému čistírny, modernizaci v kombinaci s chladným počasím a srážkami. Komunitní skupina se obává možnosti, že se do vody dostanou netříděné splašky, a připravuje se na slyšení u Environmentálního soudu, kde bude zpochybňovat zpětně udělená povolení, která rada podala po prvním vypouštění upravených odpadních vod do řeky. Rada okresu však uvedla, že čistírna funguje podle očekávání, v rámci povolených limitů, a nejsou nutné ani plánované žádné další kroky. Rozhodnutí rady podat žádost o 35leté povolení přišlo navzdory prohlášení Ngāi Tahu, že přímé vypouštění lidského odpadu do přírodních vod je „odporné“ a v rozporu s jejich tikangou (zvykovým právem).