Překvapivé zjištění: Odpadní vody znečišťují přes 70 % chráněných mořských oblastí

Nová studie odhaluje, že více než 70 procent chráněných mořských oblastí po celém světě je kontaminováno nedostatečně čištěnou odpadní vodou.

Nová studie odhaluje, že více než 70 procent chráněných mořských oblastí po celém světě je kontaminováno nedostatečně čištěnou odpadní vodou. Tyto oblasti, které jsou navrženy k ochraně korálových útesů a dalších mořských ekosystémů omezováním lidské činnosti, paradoxně čelí jedné z nejrozšířenějších hrozeb pocházejících z pevniny.

Výzkum provedený Wildlife Conservation Society (WCS) a University of Queensland v Austrálii zjistil, že v oblastech s rozsáhlými korálovými útesy, jako je Korálový trojúhelník (rozsáhlá mořská oblast v jihovýchodní Asii), je znečištění ještě rozšířenější. Zde je postiženo více než 90 procent pobřežních chráněných oblastí, přičemž úrovně znečištění odpadními vodami jsou až desetkrát vyšší než v nedalekých nechráněných vodách. David E. Carrasco Rivera, hlavní autor studie, označil zjištění za „zarážející“, jelikož oblasti určené k ochraně přijímaly více znečištění než ty bez jakékoli ochrany.

Blízkost pobřeží činí mnohé chráněné mořské oblasti obzvláště zranitelnými vůči kontaminaci, která může podkopat jejich účel. Odpadní voda se do oceánu dostává různými způsoby: od absence toalet, kdy se řeky a pláže stávají nutnou volbou, přes netěsnící septiky a přetékající latríny, až po čistírny odpadních vod, které nedostatečně odstraňují škodlivé živiny, jako je dusík a fosfor. Tyto nadměrné živiny narušují schopnost korálů správně růst a odolávat rostoucím tlakům klimatických změn, činí je méně tolerantními k rostoucím teplotám oceánu a náchylnějšími k bělení. Znečištěné vody také ztěžují korálům zotavení z bělení a zvyšují jejich náchylnost k nemocem způsobeným patogeny. Zasaženy jsou i mangrovy, které v kontaminovaných oblastech častěji umírají během období sucha. Živinami bohatá odpadní voda může také vyvolat toxické řasové květy, vytvářející v oceánu „mrtvé zóny“ s nedostatkem kyslíku, což vede k masivnímu úhynu ryb, mořské trávy a dalšího mořského života.

Odborníci zdůrazňují, že je nezbytné aktivně řešit tyto hrozby jako prioritu, stejně jako se řeší změna klimatu. Současné snahy o rozšíření chráněných mořských oblastí k dosažení globálního cíle „30 do 30“ (ochrana 30 procent světové pevniny a oceánu do roku 2030) jsou důležité, ale samotné omezení rybolovu nestačí. Efektivní správa chráněných mořských oblastí musí zahrnovat i řešení hrozeb pocházejících z pevniny, jako je znečištění odpadními vodami. Rachel Sapery James z iniciativy Coral Reef Rescue Světového fondu pro ochranu přírody (WWF) poukazuje na to, že znečištění odpadními vodami zůstává „nedostatečně uznávané, podfinancované a nedostatečně řešené“, a je často považováno za „špinavé“ téma k diskusi.

Řešení tohoto problému vyžaduje bezprecedentní spolupráci mezi vládami, ochranářskými, veřejnými zdravotnickými a humanitárními organizacemi, které často fungují izolovaně. Je nutné investovat do budování a udržování účinných systémů čištění odpadních vod, zlepšování sanitační infrastruktury a prevence vstupu nečištěného odpadu do řek a pobřežních vod. Taková řešení na pevnině jsou klíčová pro plánování a financování ochrany oceánů a představují nejlepší místní strategii pro zvýšení odolnosti útesů vůči klimatickým změnám.