Ammoniak jako čisté palivo: Klíč k udržitelnosti leží v kontrole dusíkových emisí

Ammoniak, který po desetiletí zásadně přispíval k výživě světové populace jako hnojivo, se nyní rychle stává bezuhlíkovým palivem pro lodní dopravu a průmysl.

Ammoniak, který po desetiletí zásadně přispíval k výživě světové populace jako hnojivo, se nyní rychle stává bezuhlíkovým palivem pro lodní dopravu a průmysl. Expert na dusík Jan Willem Erisman však ve svém článku v časopise One Earth upozorňuje, že pokud se zaměříme pouze na emise CO₂, riskujeme vytvoření nových problémů spojených s dusíkem.

Díky Haber-Boschovu procesu, který umožňuje přeměnu atmosférického dusíku na amoniak, se v minulém století výrazně zvýšila globální produkce potravin a umožnila velkovýrobu plastů. Tato inovace však měla i svou stinnou stránku: rozsáhlé používání narušilo přirozený koloběh dusíku v půdě, vodě a vzduchu, což vedlo ke ztrátě biodiverzity, zhoršení kvality vody a ovzduší a dodatečnému oteplování planety.

Ammoniak je nyní považován za slibný nosič energie v přechodu od fosilních paliv. Neobsahuje uhlík, takže jeho spalováním nevznikají emise CO₂. Erisman zdůrazňuje, že amoniak je téměř stejně energeticky bohatý jako vodík a snadno se zkapalňuje. Navíc s jeho výrobou, skladováním a přepravou máme více než stoleté zkušenosti, což z něj činí atraktivní palivo například pro lodní dopravu a průmysl. Podle scénářů Mezinárodní energetické agentury by se globální produkce amoniaku mohla do roku 2050 zdvojnásobit nebo dokonce ztrojnásobit, částečně právě díky jeho využití jako lodního paliva.

Erisman však upozorňuje, že je důležité nezaměřovat se pouze na „zelenou“ výrobu. Během používání může amoniak unikat do půdy, vody nebo vzduchu a jeho spalováním se uvolňuje oxid dusný a oxidy dusíku. Oxid dusný je silný skleníkový plyn, zatímco oxidy dusíku přispívají ke znečištění ovzduší, například ozonem a jemnými částicemi. Dešťovými srážkami se oxidy dusíku dostávají do moří a oceánů, kde způsobují přehnojení, což představuje další ohrožení biodiverzity.

Podle Erismana je klíčová nejen udržitelná výroba amoniaku, ale také přísnější regulace jeho používání. Je zapotřebí zavést politiky pro prevenci emisí dusíku, například pomocí čistších technologií, jako jsou palivové články, které přeměňují amoniak na energii bez škodlivých emisí. Dále jsou nutná přísnější pravidla pro omezení ztrát v celém řetězci – od výroby a skladování po přepravu a použití. Erisman vyjadřuje obavu, že dusíku v životním prostředí je opět věnována nedostatečná pozornost. Ammoniak může hrát důležitou roli v energetické transformaci, pokud budou emise a ztráty během používání udržovány pod kontrolou. Jen tak lze snížit emise CO₂ a zároveň se vyhnout novým problémům s dusíkem.