Vědci odhalili tajemství australských Dvanácti apoštolů: Jsou mladší a skrývají záznamy o klimatu

Vědci z Melbournské univerzity poprvé potvrdili dávný impuls, který stál za vznikem ikonických skalních útvarů Dvanácti apoštolů, rozprostírajících se na 40 kilometrech podél jižního pobřeží Austrálie.

Vědci z Melbournské univerzity poprvé potvrdili dávný impuls, který stál za vznikem ikonických skalních útvarů Dvanácti apoštolů, rozprostírajících se na 40 kilometrech podél jižního pobřeží Austrálie. Důkazy ukazují, že tektonické desky po miliony let vyzvedávaly obrovskou vápencovou pevninu z moře.

Podle vedoucího výzkumníka, docenta Stephena Gallaghera ze Školy geografie, věd o Zemi a atmosférických věd, nebyl dosud vývoj Dvanácti apoštolů dobře znám. Přelomová studie, publikovaná tento týden v Australian Journal of Earth Sciences, odhalila, že zatímco Dvanáct apoštolů bylo po miliony let tlačeno z moře posouvajícími se tektonickými deskami, následných 20 000 let eroze větrem a vlnami pomohlo tyto útvary dotvořit do jedné z nejlépe zachovaných a přístupných záznamů o dávném klimatu a hladinách moře na světě.

Docent Gallagher vysvětlil, že každá vrstva těchto obřích struktur funguje jako „environmentální časová schránka“, která uchovává informace o zemském klimatu, tektonické aktivitě, rostlinách a zvířatech po miliony let. Zahrnuje i klíčové období před přibližně 13,8 miliony let, kdy bylo klima výrazně teplejší než dnes. Vědci tento „návrat v čase“ využívají k pochopení, kam by se mohly ubírat teploty a hladiny moře v souvislosti se současnými klimatickými změnami.

Stejně jako letokruhy stromů poskytly vrstvy vědcům jasnější představu o stáří Apoštolů než kdykoli předtím. Výzkumníci uvádějí, že útvary jsou ve skutečnosti mladší, než se dříve předpokládalo. Původní předběžný výzkum naznačoval, že starověké vápencové vrstvy se pohybovaly ve stáří mezi sedmi a patnácti miliony let. Nový objev mikroskopických fosilií však přesněji datoval vrstvy na 8,6 až 14 milionů let. Vědci také zjistili, že tektonické pohyby nevyzdvihly Apoštoly dokonale rovně, ale místo toho způsobily naklonění a lámání vrstev. Při bližším pohledu na útesy kolem Dvanácti apoštolů je dnes vidět, že vápencové vrstvy nejsou ploché, ale jsou nakloněny o několik stupňů. Lze také pozorovat malé zlomové linie, které jsou záznamy o dávných zemětřeseních.