Vesmírná výzva pro každého: Pomozte vědcům objevit tisíce galaxií ohýbajících světlo a odhalit tajemství temné hmoty

Vědci z Evropské kosmické agentury (ESA) vyzývají veřejnost k účasti na ambiciózním projektu, jehož cílem je odhalit tisíce dosud neznámých gravitačních čoček ukrytých v rozsáhlých datech z teleskopu Euclid.

Vědci z Evropské kosmické agentury (ESA) vyzývají veřejnost k účasti na ambiciózním projektu, jehož cílem je odhalit tisíce dosud neznámých gravitačních čoček ukrytých v rozsáhlých datech z teleskopu Euclid. Projekt nazvaný „Space Warps“, hostovaný na platformě Zooniverse, umožňuje komukoli přispět k významným astronomickým objevům.

Gravitační čočky jsou fascinující jevy, při nichž hmota, jako jsou galaxie nebo kupy galaxií, zakřivuje prostor a ohýbá světlo vzdálenějších objektů. Tento jev, předpovězený Einsteinovou obecnou teorií relativity, způsobuje, že vzdálené galaxie se jeví jako protažené oblouky nebo dokonce dokonalé prstence, známé jako Einsteinovy prstence. Astronomové je využívají k pozorování velmi vzdálených a slabých galaxií, které by jinak byly neviditelné.

Teleskop Euclid, který již nyní zásadně mění naše chápání vesmíru, nedávno uvolnil nový soubor dat, který je s přibližně 72 miliony galaxií třicetkrát rozsáhlejší než jeho počáteční sada. Umělá inteligence sice předvybrala asi 300 000 kandidátních snímků, ale lidské oko zůstává jedinečně schopné rozpoznat jemné, nepravidelné oblouky, které signalizují přítomnost gravitační čočky. Vědci doufají, že jen z tohoto hledání objeví více než 10 000 nových čoček, což by překonalo celkový počet objevených čoček v celé historii astronomie. Již analýza pouhých 0,04 procenta dostupných dat odhalila 500 čoček, z nichž většina byla dosud neznámá.

Tyto gravitační čočky slouží jako přirozené váhy pro galaxie, umožňující měřit celkovou hmotnost, včetně temné hmoty, která nevyzařuje ani neodráží světlo. Katalogizací tisíců těchto systémů napříč různými vzdálenostmi a epochami mohou vědci sledovat, jak se struktury ve vesmíru vyvíjely a jak temná energie pohání zrychlující se rozpínání vesmíru. Účast na projektu nevyžaduje teleskop ani fyzikální titul, stačí jen zvědavost a ochota se zapojit.