Nová studie mění pohled na pití: I malé množství alkoholu může poškodit mozek

Ačkoli je známo, že nadměrná konzumace alkoholu škodí zdraví, nová studie odhaluje, že i nízká úroveň příjmu alkoholu může poškodit mozek.

Ačkoli je známo, že nadměrná konzumace alkoholu škodí zdraví, nová studie odhaluje, že i nízká úroveň příjmu alkoholu může poškodit mozek. Tým výzkumníků z USA zjistil souvislost mezi vyšší konzumací alkoholu a sníženým prokrvením mozku, známým jako perfuze, a ztenčením mozkové kůry, která je zodpovědná za většinu vyšších myšlenkových procesů.

Tyto známky poškození byly pozorovány u lidí, kteří nepřekročili 60 drinků měsíčně pro muže a 30 drinků měsíčně pro ženy. Jeden drink je přitom definován jako 14 gramů čistého ethanolu, což odpovídá zhruba lahvi piva, malé sklenici vína nebo panáku lihoviny. Dlouho se doporučovalo nepřekračovat tyto úrovně, ačkoli nejnovější americké dietní směrnice již nestanovují bezpečný denní limit, ale spíše doporučují konzumovat méně alkoholu pro celkové zdraví.

Výzkumníci navíc zjistili korelaci mezi konzumací alkoholu, věkem a měřením průtoku krve a tloušťky vnější vrstvy mozku – kůry. Zjištění naznačují, že účinky i občasného pití se mohou časem sčítat, zejména s přibývajícím věkem. Studie zahrnovala 45 zdravých dospělých ve věku od 22 do 70 let, bez historie poruchy užívání alkoholu nebo nárazového pití v posledním roce. Účastníci byli dotazováni na své pitné návyky za poslední rok, tři roky a za celý život. Průměrná celoživotní konzumace alkoholu napříč všemi účastníky činila 21 drinků měsíčně.

Data z těchto odpovědí byla porovnána s výsledky MRI skenů, které měřily objem a tloušťku mozkové kůry, a také s měřeními prokrvení mozku, která byla k dispozici pro 27 účastníků. Tyto testy byly provedeny pouze jednou, účastníci studie nebyli sledováni v průběhu času. Zatímco tloušťka mozkové kůry souvisela s úrovní pití, silnější asociace byla nalezena s prokrvením mozku. To naznačuje, že hladiny alkoholu by mohly mít větší vliv na průtok krve, což zase zvyšuje riziko poškození mozkové tkáně. Silná cirkulace v mozku je, stejně jako ve zbytku těla, klíčová pro dodávání kyslíku a živin a odstraňování odpadních látek.

Výzkumníci se domnívají, že zjištění mohou odrážet kumulativní účinky nízké úrovně konzumace alkoholu v průběhu života, které v interakci s věkem podporovaly synergické poklesy prokrvení a tloušťky kůry. Ačkoli tato studie nezkoumá důvody této souvislosti do hloubky, o účincích alkoholu je již známo mnoho. Vědci naznačují, že jedním z klíčových faktorů je pravděpodobně oxidační stres, tedy biologické opotřebení, k němuž alkohol může přispívat.

Je však důležité zmínit některá omezení studie: neprokazuje přímou příčinnou souvislost, částečně proto, že zachycuje pouze jeden časový bod. Dále byly pitné návyky hlášeny samotnými účastníky, takže nemusí být zcela přesné, a nebyly zohledněny faktory jako strava a cvičení. I přes tato omezení jsou zjištění významná a zapadají do rostoucího trendu ve zdravotnickém výzkumu. Několik studií nyní zpochybňuje myšlenku existence „bezpečné“ úrovně pití, pokud jde o naše zdraví. Vědci uzavírají, že je zapotřebí dalšího výzkumu k lepšímu pochopení funkčních neurobiologických důsledků „nízkorizikové“ konzumace alkoholu u dospělých. Tato zjištění mohou mít dopad na současné strategie snižování škod a veřejná zdravotní doporučení ohledně konzumace alkoholu. Pro čtenáře to znamená, že je vhodné přehodnotit, jak často si dopřávají „občasné“ drinky.