Motory pro létající taxíky: Proč jsou dražší a složitější než ty v elektromobilech?

Přestože elektrická vozidla, ať už jde o automobily nebo letadla s vertikálním vzletem a přistáním (eVTOL), využívají podobné elektrické motory, existují mezi nimi zásadní rozdíly. Ty se týkají především nákladů na komponenty, hmotnosti a požadavků na bezpečnostní redundanci.

Přestože elektrická vozidla, ať už jde o automobily nebo letadla s vertikálním vzletem a přistáním (eVTOL), využívají podobné elektrické motory, existují mezi nimi zásadní rozdíly. Ty se týkají především nákladů na komponenty, hmotnosti a požadavků na bezpečnostní redundanci. Jon Wagner, který dříve působil jako seniorní ředitel pro bateriové inženýrství ve společnosti Tesla a nyní vede oddělení pohonných systémů a elektroniky u vývojáře eVTOL letadel Joby Aviation, objasňuje, jak se inženýrství liší mezi auty a letadly.

Hlavní rozdíl spočívá v prioritách mezi cenou a hmotností. Zatímco u pozemní dopravy dominuje cena, v letectví jdou kompromisy mezi cenou a hmotností mnohem hlouběji. Výrobci eVTOL letadel jsou ochotni investovat výrazně více peněz, aby dosáhli nižší hmotnosti nebo vyšší účinnosti. Dalším klíčovým faktorem je bezpečnost. Ačkoliv se používají podobné motorové technologie, v letectví je prvořadá schopnost pokračovat v bezpečném letu a přistání i v případě selhání. To vede k nutnosti redundantních systémů, protože na rozdíl od auta nelze v letadle „zastavit u krajnice“.

Redundance není obvykle primárním cílem při návrhu pohonných systémů pro elektromobily. Některá auta s pohonem všech kol sice mají motory vpředu i vzadu, což sekundárně poskytuje redundanci, ale není to jejich hlavní záměr. V oblasti výroby se Joby Aviation snaží vyhnout nevýhodám, které vznikají v automobilovém průmyslu rozdělením výroby na mnoho externích dodavatelů. Joby se zaměřuje na vysoce integrovaná řešení, aby minimalizovala neefektivitu na rozhraních mezi jednotlivými komponenty.

Pro dosažení optimálního výkonu v letectví se používají i pokročilé materiály. Například Permendur, slitina kobaltu a železa, je přibližně desetkrát dražší než tradiční motorová ocel. I když přináší jen malá zlepšení výkonu, pro letecké aplikace jsou tato zlepšení natolik významná, že se vyplatí. Vývoj zcela nového typu pohonného systému je rozsáhlé úsilí, které vyžaduje značnou dávku trpělivosti. Jon Wagner je však přesvědčen, že letecký průmysl se tomuto úkolu postaví a elektrická letadla se časem rozšíří podobně jako elektromobily.