Vědci varují: Nové zákony omezují ochranu zdraví, ztěžují dokazování škodlivosti látek

V několika amerických státech se prosazují nebo již byly přijaty zákony, které výrazně omezují schopnost státních agentur vytvářet environmentální předpisy. Vědecká komunita varuje, že tato opatření by mohla zvýšit riziko vážných zdravotních problémů, včetně rakoviny. Tyto zákony, často označované jako „Sound Science“ a podporované obchodními komorami, vyžadují, aby se státní environmentální předpisy opíraly o „nejlepší dostupnou vědu“. Jdou však dál než předchozí nařízení a zakazují státním agenturám vydávat předpisy přísnější než federální standardy nebo stanovovat limity pro kontaminanty neregulované na federální úrovni. Výjimkou je pouze situace, kdy stát prokáže „přímou kauzální souvislost“ mezi potenciálním kontaminantem a „zjevným poškozením těla“ u jednotlivců.

Výzvy v prokazování kauzality

Zdravotníci a výzkumníci v oblasti zdraví však poukazují na to, že přiřazení viny chemickým kontaminantům je málokdy jednoduché. Profesor Jeffrey Wickliffe z University of Alabama at Birmingham zdůrazňuje, že je prakticky nemožné prokázat, že konkrétní kontaminant přímo způsobil konkrétní onemocnění u dané osoby. „Je to standard, který bude velmi obtížné kdykoli splnit,“ uvedl Wickliffe. Vysvětluje, že mnoho onemocnění, včetně rakoviny, může mít více příčin a lidé mohou být vystaveni různým toxickým látkám. Většina toxikologických studií se proto spoléhá na sledování velkých populací lidí vystavených určitému kontaminantu, aby se zjistilo, zda expozice zvyšuje riziko onemocnění.

Dopad na ochranu zdraví

Kritici těchto zákonů tvrdí, že omezují legitimní vědecký výzkum a posouvají se od vyváženého přístupu k ochraně zdraví. Některé verze zákonů navíc brání státním agenturám ve stanovování environmentálních předpisů „pouze na základě zvýšeného rizika onemocnění“. Podle vědců a lékařů, kteří podepsali dopis alabamským zákonodárcům, tyto zákony vytvářejí „nepřekonatelnou důkazní zátěž pro tvorbu pravidel agenturami, která je v rozporu s vědeckou praxí“. Dopis dále uvádí, že by mohlo být dokonce nemožné prokázat, že kouření „způsobuje“ rakovinu nebo expozice olovu „způsobuje“ neurotoxicitu podle kritérií stanovených v těchto zákonech. To by mohlo bránit státní vládě v ochraně nejzranitelnějších populací, jako jsou děti, těhotné ženy a starší lidé. Zákony byly přijaty převážně stranickými hlasy, přičemž někteří republikáni hlasovali proti kvůli možným „neúmyslným důsledkům“.

Co si z toho odnést

Zavedení přísnějších legislativních požadavků na prokazování kauzality mezi environmentálními látkami a zdravotními dopady může zkomplikovat snahy o ochranu veřejného zdraví a životního prostředí. Je důležité, aby legislativa reflektovala vědecké poznatky o komplexnosti zdravotních rizik a umožňovala preventivní opatření.