Vzácný jaguár spatřen v 2200 metrech v Hondurasu: Snímek po deseti letech dává naději na ochranu druhu

Poprvé za deset let se v pohoří Sierra del Merendón v Hondurasu podařilo fotopastem zachytit snímky samce jaguára. Tato kočkovitá šelma byla zdokumentována v nadmořské výšce 2 200 metrů, což je výrazně výše než jejich obvyklý výskyt, který se typicky pohybuje pod 1 000 metry.

Poprvé za deset let se v pohoří Sierra del Merendón v Hondurasu podařilo fotopastem zachytit snímky samce jaguára. Tato kočkovitá šelma byla zdokumentována v nadmořské výšce 2 200 metrů, což je výrazně výše než jejich obvyklý výskyt, který se typicky pohybuje pod 1 000 metry. Vědci pro jaguáry spatřené v těchto výškách dokonce razí termín „oblační jaguáři“.

Pohoří Sierra del Merendón slouží jako důležitý výškový koridor, který umožňuje zvířatům pohyb mezi krajinami v Hondurasu, Guatemale a dále. Jaguáři, jakožto vrcholoví predátoři, hrají klíčovou roli v ekosystému tím, že udržují zdravé a vyvážené populace kořisti a pomáhají předcházet zoonotickým chorobám. Nicméně, stejně jako všechny velké kočkovité šelmy, čelí ztrátě přirozeného prostředí, které je ničeno pro lidská sídla, plantáže, ranče a doly. Změna klimatu také ovlivňuje jejich domov, kdy lesní požáry spalují mokřady a lesy a bažiny vysychají. Druh zmizel z více než poloviny svého historického areálu rozšíření, který se táhne přes 18 zemí Ameriky od Mexika po Argentinu. Zbývající habitat je fragmentovaný, což ztěžuje pohyb, lov a hledání partnera pro tuto třetí největší kočkovitou šelmu na světě.

Kromě toho jaguáři čelí úbytku kořisti, která je lovena lidmi. Bez dostatečného množství divoké kořisti se jaguáři často zaměřují na hospodářská zvířata, což vede k odvetným zabíjením ze strany rančerů. S rozšiřováním silničních sítí se také stávají oběťmi dopravních nehod. Počet jaguárů se za poslední dvě desetiletí snížil o 20–25 % a druh je nyní klasifikován jako téměř ohrožený na Červeném seznamu IUCN. I když mezinárodní obchod s jaguáry a jejich částmi těla výrazně poklesl po jejich ochraně v rámci úmluvy CITES v roce 1975, s rostoucí poptávkou po jejich kůžích, zubech a kostech opět stoupá pytláctví.

Právě proto jsou ochránci přírody z nedávného spatření nadšeni. Potvrzuje to, že v severozápadní části země existují rozptýlené populace. Ačkoli neexistují odhady, kolik divokých jaguárů v zemi zbývá, spatření této šelmy dává naději na jejich návrat do hor Merendón. Ukazuje se, že snahy o ochranu, jako jsou protipytlácké hlídky, ochrana půdy a znovuzavedení druhů kořisti, mohou být účinné a přispívat k odolnosti těchto majestátních zvířat.