Americké námořnictvo posouvá hranice: Tankovací dron MQ-25A Stingray zvládl první autonomní operační let

Společnosti Boeing a americké námořnictvo se významně přiblížily k integraci bezpilotních letounů do operací letadlových lodí. Bezpilotní tankovací letoun MQ-25A Stingray úspěšně dokončil svůj první operační testovací let, což představuje klíčový milník pro námořní letectví.

Společnosti Boeing a americké námořnictvo se významně přiblížily k integraci bezpilotních letounů do operací letadlových lodí. Bezpilotní tankovací letoun MQ-25A Stingray úspěšně dokončil svůj první operační testovací let, což představuje klíčový milník pro námořní letectví. Program má za cíl prodloužit dosah úderných skupin letadlových lodí a zároveň snížit zátěž na pilotované stíhačky.

Dvouhodinová mise se uskutečnila 25. dubna na letišti MidAmerica St. Louis v Illinois. Tento úspěch signalizuje rostoucí důvěru v autonomní systémy navržené pro složitá prostředí letadlových lodí a podtrhuje širší snahy Pentagonu o integraci pilotovaných a bezpilotních systémů. Během letu MQ-25A prokázal plnou autonomní schopnost – samostatně pojezdil po dráze, vzlétl, letěl a přistál bez přímého řízení pilotem. Operátoři používali pozemní řídicí stanici Unmanned Carrier Aviation Mission Control System MD-5 k vydávání příkazů a monitorování výkonu letounu po celou dobu mise. Po vzletu Stingray následoval předem naplánovanou trasu, čímž potvrdil funkčnost letových kontrol, navigačních systémů a integrace příkazů.

MQ-25A zavádí novou schopnost tankování ve vzduchu pro námořnictvo. Převezme úkoly tankování, které v současnosti vykonávají letouny F/A-18 Super Hornet. Tento posun umožní Super Hornetům soustředit se na bojové mise a zároveň zvýší celkový úderný dosah leteckých křídel letadlových lodí. Letoun je klíčovou součástí plánu námořnictva pro bezpilotní letectví a podporuje širší cíle integrace autonomních systémů do operací v první linii. Boeing bude pokračovat v letových testech v Illinois, než se letoun přesune na námořní leteckou základnu Patuxent River, kde se bude připravovat na operace z letadlových lodí. MQ-25A je prvním ze čtyř vývojových modelů letounů v rámci kontraktu z roku 2018 v hodnotě 805 milionů dolarů. Platforma bude v rámci širšího programu podporovat také role v oblasti průzkumu a zpravodajství. Letoun používá motor Rolls-Royce AE 3007N a s rozšiřováním testování se MQ-25A přiblíží k certifikaci pro operace z letadlových lodí, což definuje jeho roli v budoucích námořních operacích USA.