Před 8 000 lety v Gruzii: Vědci objevili kolébku chlebové pšenice, klíčové plodiny lidstva

Vědci se blíží k odhalení přesného původu chlebové pšenice (Triticum aestivum), jedné z nejdůležitějších potravinových plodin na světě. Mezinárodní tým vědců zúžil místo a časové období na neolitickou éru, přibližně před 8 000 lety, v Gruzii v Jižním Kavkazu.

Vědci se blíží k odhalení přesného původu chlebové pšenice (Triticum aestivum), jedné z nejdůležitějších potravinových plodin na světě. Mezinárodní tým vědců zúžil místo a časové období na neolitickou éru, přibližně před 8 000 lety, v Gruzii v Jižním Kavkazu. Svá zjištění představili v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences.

Chlebová pšenice je celosvětově nejrozšířenějším typem pšenice, tvoří asi 95 % celkové produkce a spotřeby. Předchozí genetické studie moderních genomů pšenice a divokých trav naznačovaly, že Jižní Kavkaz a oblast Kaspického moře byly pravděpodobnými místy, kde došlo k prvnímu smíšení domestikované pšenice a divoké kozí trávy, což vedlo ke vzniku hybridu, který se nakonec stal chlebovou pšenicí. Dosud však chyběly jasné fyzické důkazy, které by tuto teorii potvrdily.

K nalezení starověkých rostlinných zbytků vědci prohledávali půdu a zuhelnatělé úlomky vykopané z neolitických vesnic Gadachrili Gora a Shulaveris Gora v Gruzii. Hledání spálených semen chlebové pšenice a jejich odlišení od podobných typů, jako je pšenice tvrdá, je náročné, protože po spálení vypadají podobně. Proto se zaměřili na vřeteno (rachis), drobnou část stonku, která drží zrno k pšeničnému klasu a liší se u jednotlivých druhů.

Tým identifikoval segmenty vřetene chlebové pšenice podle jejich zakřivených stran a tenkých okrajů. Radiokarbonové datování volných zrn nalezených u stonků ukázalo, že pocházejí z počátku šestého tisíciletí před naším letopočtem (přibližně 5 800 až 6 000 let před naším letopočtem). Tyto nálezy poskytují zásadní empirickou podporu pro tuto oblast jako primární centrum rané domestikace chlebové pšenice. Identifikace chlebové pšenice z nejranějších vrstev zapadá do chronologického a geografického rámce navrženého genetickými daty.

Neolitické populace Jižního Kavkazu, které žily v těchto osadách, byli sofistikovaní raní zemědělci. Pravděpodobně praktikovali formu střídavého zemědělství, kdy se přesouvali na nové místo, když se půda kolem vesnice vyčerpala, a po letech se vraceli na původní oblast, jakmile se půda zregenerovala. Kromě toho, že tito lidé pravděpodobně dali světu chlebovou pšenici, mohli být také zodpovědní za první výrobu vína. Chemická analýza zbytků keramiky nalezené ve stejných vesnicích naznačuje ranou produkci vína datovanou před 8 000 lety.