Překvapivý objev po 37 letech: I stabilní uhlík v půdě se s oteplováním rozkládá a urychluje změnu klimatu

Dlouholetý experiment, který trval téměř čtyři desetiletí, odhalil překvapivý výsledek: i „stabilní“ uhlík v lesních půdách se s rostoucími teplotami může rozkládat a uvolňovat do atmosféry více oxidu uhličitého (CO₂).

Dlouholetý experiment, který trval téměř čtyři desetiletí, odhalil překvapivý výsledek: i „stabilní“ uhlík v lesních půdách se s rostoucími teplotami může rozkládat a uvolňovat do atmosféry více oxidu uhličitého (CO₂). Zjištění byla publikována v časopise Science of The Total Environment.

Mikroby jsou klíčovou součástí půdních ekosystémů, protože rozkládají organickou hmotu a recyklují prvky nezbytné pro růst rostlin. Jerry Melillo, významný vědec z Marine Biological Laboratory, vysvětluje, že jak oteplování mění tyto mikrobiální komunity, může to urychlit ztrátu uhlíku z půdy. Jeho práce se po 37 let soustředila na pozemky v Harvard Forest ve středním Massachusetts, kde byla půda uměle zahřívána na teplotu o 5 °C vyšší než okolní teplota, bez ohledu na roční období. Melillo uvedl, že pět stupňů bylo pro studii zvoleno jako horní hranice globálních projekcí oteplování, když studie začala.

Délka této studie umožnila vědcům pozorovat změny v průběhu času. Ve čtvrtém desetiletí studie vědci zaznamenali rozklad stabilních složek půdní organické hmoty, které byly dříve považovány za odolné vůči rozkladu způsobenému oteplováním. Jak se tyto stabilizující materiály rozkládají, uvolňují do atmosféry další CO₂. Toto dodatečné uvolňování CO₂ může zesílit zpětnovazebnou smyčku v zemském klimatickém systému: jak se planeta otepluje, půdy emitují více uhlíku, což dále zesiluje oteplování. Zahrnutí tohoto nového zjištění do klimatických modelů pomůže vědcům vytvářet přesnější předpovědi budoucích klimatických změn.

Globální průměrné teploty již vzrostly o přibližně 1,1 až 1,4 °C od průmyslové revoluce. Jak moc se zvýší dál, zdůrazňuje Melillo, závisí na lidských rozhodnutích. Pokud výrazně snížíme emise CO₂ ze spalování fosilních paliv nebo omezíme odlesňování, předpokládaný nárůst by byl nižší.