Znečištěný vzduch v těhotenství: Londýnská studie odhaluje dopad na vývoj řeči a motoriky dětí

Nová studie z King's College London přináší znepokojivá zjištění: děti vystavené vyšším úrovním znečištění ovzduší v raných fázích těhotenství se učí mluvit pomaleji než ty, které byly v děloze vystaveny nižším úrovním.

Nová studie z King's College London přináší znepokojivá zjištění: děti vystavené vyšším úrovním znečištění ovzduší v raných fázích těhotenství se učí mluvit pomaleji než ty, které byly v děloze vystaveny nižším úrovním. Výzkum konkrétně ukázal, že expozice oxidu dusičitému a jemným i ultrajemným částicím během prvního trimestru těhotenství zpozdila vývoj řeči u dětí ve věku 18 měsíců.

U předčasně narozených dětí byl dopad ještě výraznější. Kromě opožděného vývoje řečových dovedností byly u nich zjištěny také narušené motorické schopnosti. Tyrone Scott, vedoucí kampaní organizace War on Want, zdůrazňuje, že znečištění ovzduší není jen environmentální problém, ale otázka spravedlnosti a rovnosti od samého počátku života. V mnoha městech, včetně Londýna, jsou to převážně komunity pracujících a marginalizované skupiny, které jsou nuceny žít v blízkosti rušných silnic a toxického ovzduší, což znamená, že škody nejsou rozloženy rovnoměrně, ale soustředí se na ty, kteří již čelí největším nerovnostem.

Vědci se domnívají, že jde o první studii, která zkoumá expozici znečištění a vývoj dětí v Londýně měřením jazykových a motorických dovedností kojenců, jejichž matky byly těhotné v hlavním městě. Důsledky jsou však globální. Téměř celá světová populace dýchá vzduch obsahující úrovně znečišťujících látek, které překračují limity Světové zdravotnické organizace (WHO). WHO označuje znečištění ovzduší za „největší jednotlivé environmentální zdravotní riziko na světě“. Agnes Agyepong, výkonná ředitelka Global Child and Maternal Health, upozorňuje, že expozice znečištěnému ovzduší není náhodná, ale je formována dlouhodobými nerovnostmi v bydlení, plánování a moci. Jde o otázku rovnosti, mateřského zdraví a vývoje v raném dětství.

Studie King's College London zahrnovala 498 kojenců narozených v londýnské nemocnici St Thomas' Hospital mezi lety 2015 a 2020. Pomocí poštovních směrovacích čísel domovů matek vědci odhadli množství znečištění, kterému byly vystaveny během každého trimestru těhotenství. Když kojenci dosáhli 18 měsíců, podstoupili standardní klinický test k měření kognitivních, jazykových a motorických dovedností. Kojenci vystavení vysokému znečištění v prvním trimestru dosáhli v jazykových testech v průměru o pět až sedm bodů méně ve srovnání s dětmi vystavenými nízkému znečištění. Předčasně narozené děti vystavené nejvyšším úrovním znečištění v děloze během celého těhotenství dosáhly v průměru o 11 bodů méně v motorických dovednostech než ty s nízkou expozicí.

Vedoucí autorka studie, Dr. Alexandra Bonthrone, uvádí, že je zatím příliš brzy na to říci, zda tyto děti doženou své vrstevníky. K tomu bude zapotřebí sledovat je v pozdějším dětství. Je možné, že rozdíly ve vývoji budou mít dopad na vzdělávání a zpracování informací. Roy Harrison, profesor environmentálního zdraví na University of Birmingham, který se na výzkumu nepodílel, označil studii za „dobře naplánovanou a provedenou“ a její zjištění ho „nepřekvapila“. Jeho vlastní výzkum odhaduje, že expozice znečištění ovzduší způsobuje kolektivní ztrátu přibližně 65 miliard IQ bodů napříč globální populací, což poskytuje další důkazy o obrovských přínosech snižování znečištění ovzduší pro veřejné zdraví. Tato zjištění slouží jako důležitý impulz k přehodnocení současných standardů znečištění a k systémovým změnám, které zajistí rovnější a zdravější prostředí pro všechny děti od samého počátku života.