Klíč k toleranci potravin: Vědci objevili proteiny v obilí, které učí imunitní systém klidu

Vědecký tým pod vedením Stanfordovy univerzity identifikoval nové části potravinových proteinů, které informují imunitní buňky ve střevech, kdy mají určité potraviny tolerovat. Výzkumníci objevili tři specifické segmenty proteinů, takzvané epitopy, pocházející ze sóji, kukuřice a pšenice. Tyto segmenty interagují se specializovanými imunitními buňkami, známými jako regulační T-buňky, a pomáhají jim v rozhodování, zda potravinu přijmout, nebo odmítnout.

Jak tělo rozpoznává bezpečné potraviny

Vědci se zaměřili na pochopení normálního imunitního procesu, aby zjistili, jak tělo přirozeně vyhodnocuje proteiny jako bezpečné. Zatímco dřívější výzkumy se soustředily na to, co vyvolává alergické reakce u potravin jako jsou arašídy nebo vejce, tento výzkum hledal mechanismus tolerance. Ukázalo se, že všechny tři identifikované epitopy pocházejí ze semenných proteinů, což naznačuje, že tyto hojně zastoupené rostlinné složky jsou klíčové pro trénink imunitního systému.

Význam pro budoucí léčbu alergií

Největší zastoupení T-buněk reagujících na tyto proteiny bylo zaznamenáno u kukuřice, což vysvětluje, proč jsou alergie na tuto plodinu vzácné. Naopak identifikace epitopu u sóji, která patří mezi časté alergeny, je pro vědu zásadním krokem. Výzkum navíc ukázal, že regulační T-buňky se nacházejí primárně ve střevech a jejich aktivita se mění podle toho, zda se nacházejí ve zdravém nebo zaníceném prostředí.

Tento objev představuje významný posun v chápání orální tolerance a může v budoucnu vést k vývoji imunoterapií. Vědci doufají, že by bylo možné vytvořit regulační T-buňky naprogramované tak, aby tlumily imunitní reakce na běžné alergeny a pomohly lidem s těžkými potravinovými omezeními žít kvalitnější život.