Vzduch mění naše kosti: CO2 oslabuje lidské skelety

Přestože diskuse o změně klimatu obvykle vyvolávají představy tajících ledovců a stoupajících mořských hladin, ukazuje se, že rychlé ničení naší planety ovlivňuje i naše těla zásadními způsoby.

Podle nového výzkumu publikovaného v časopise Air Quality, Atmosphere & Health, rostoucí koncentrace CO2 v atmosféře oslabuje lidské kostry alarmující rychlostí.

Australští výzkumníci Alexander Larcombe z The Kids Research Institute Australia a Phil Bierwirth z Australian National University analyzovali hladinu HCO3 – hydrogenuhličitanu, vedlejšího produktu CO2 nalezeného v lidské krvi – v krvi dospělých Američanů mezi lety 1999 a 2020. Zjistili, že od posledního roku 20. století se množství HCO3 v lidské krvi zvýšilo přibližně o 7 procent, což odpovídalo podobnému nárůstu koncentrace CO2 v atmosféře.

Současně Larcombe a Bierwirth zkoumali hladiny vápníku a fosforu u dospělých Američanů, přičemž obě hladiny během studovaného období klesly.

To není náhoda, varují autoři studie. Když má naše krev vyšší koncentraci uhlíku, než naše těla očekávají, naše kosti uvolňují vápník a fosfor, aby absorbovaly více CO2.

Za normálních okolností – tedy předtím, než jsme začali plnit naši atmosféru výfukovými plyny – by naše kosti potřebovaly několik týdnů na opětovné vstřebání těchto živin a pokračovaly by ve své funkci. Pokud se však zvýšené hladiny uhlíku v krvi stanou časem novou normou, jejich vliv na tento komplexní a křehký systém může způsobit čistou ztrátu vápníku v našich tělech, a tím oslabit kosti prakticky každého, kdo dýchá vzduch, aby přežil, a způsobit další problémy.

Trend je podle odhadů výzkumníků natolik výrazný, že by mohl začít způsobovat vážné zdravotní problémy během pouhých 50 let.

Vzhledem k tomu, že lidé strávili většinu svého evolučního života s „obvykle stabilní úrovní atmosférického CO2“, nedávný nárůst znečištění uhlíkem ve vzduchu donutil naše kosti kompenzovat. Jak výzkumníci přímočaře vysvětlují: „lidská fyziologie se v posledních ~25 letech postupně a důsledně měnila.“

Na základě těchto trendů autoři naznačují, že hladiny uhlíku dosáhnou „aktuálně přijatelné hranice zdravého rozmezí do 50 let, přičemž vápník a fosfor dosáhnou aktuálně přijatelných minimálních hladin krátce poté.“

„Jaké dopady to může mít na fyziologii, je třeba ještě objasnit,“ píší výzkumníci, „ale je naléhavě nutné je zvážit.“