Konec tabu: Odbornice vysvětluje, proč je intimní péče klíčová pro zdraví a kvalitu života žen

Kritická diskuse o ženském zdraví se naštěstí již neomezuje pouze na soukromé zprávy. Zkušenosti, které byly dříve tabu, se konečně dostávají na světlo a odrážejí se i na obrazovkách.

Kritická diskuse o ženském zdraví se naštěstí již neomezuje pouze na soukromé zprávy. Zkušenosti, které byly dříve tabu, se konečně dostávají na světlo a odrážejí se i na obrazovkách. Díky kulturnímu posunu v posledních letech, který vynesl témata jako hormony, libido a duševní zdraví z okraje wellness do hlavního proudu, se ženy různých generací stále více dělí o své příběhy, rady a podporu. K tomuto mezigeneračnímu dialogu přispělo i to, že hollywoodské hvězdy jako Drew Barrymore, Naomi Watts a Halle Berry sdílely své osobní příběhy o menopauze, čímž povzbudily ostatní k otevřenosti. Aktuálními tématy jsou intimní zdraví, vulvy a vagíny, suchost, nepohodlí, potěšení, bolest a vše mezi tím.

Naše hormony kolísají po celý život, od puberty po postmenopauzu, a s nimi i zdraví našich intimních tkání. To vede k otázce, zda skutečně potřebujeme rutinu intimní péče, nebo zda wellness průmysl jen hledá novou oblast pro prodej produktů. Odpověď je komplexnější, než by se mohlo zdát. Předtím, než se začneme bavit o péči, je důležité pochopit anatomii. Vulva je souhrnný termín pro vnější genitálie, zatímco vagina je vnitřní kanál spojující vulvu s děložním čípkem a dělohou. Tento rozdíl je klíčový, protože tyto dvě struktury se chovají, stárnou a reagují na péči odlišně. Vagina je samočisticí, udržuje si vlastní pH a mikrobiom, a většina „intimních hygienických“ produktů je pro ni zbytečná, nebo dokonce škodlivá. Vulva je naopak vnější kůže, která je vystavena tření, vlhkosti, oblečení, produktům a hormonálním výkyvům, a stejně jako ostatní kůže na těle, potřebuje pozornost a péči.

Estrogen hraje významnou roli při udržování vulvovaginální tkáně, udržuje ji lubrikovanou, elastickou a dobře prokrvenou. Když hladina estrogenu klesá během perimenopauzy (nebo dramaticky po porodu), tkáň se začíná měnit. Podle Dr. Sonii Singly, odbornice na menopauzu a zakladatelky The Marigold Center, může klesající estrogen vést k suchosti, ztenčení a zvýšené citlivosti tkání. Některé ženy také pociťují nepohodlí při sexu nebo častější močové příznaky. Tyto změny jsou velmi běžné, ale často se o nich nemluví, a co je důležité, jsou velmi léčitelné. Lékařský termín pro tyto změny je Genitourinární syndrom menopauzy (GSM), který postihuje vulvu, vagínu i močové ústrojí. Podle NIH zažívá nějakou formu GSM přibližně 50 % žen, přesto většina nevyhledává léčbu, protože jim bylo řečeno, že je to jen součást stárnutí. Díky otevřené diskusi však ženy odmítají tuto odpověď a požadují řešení pro zlepšení kvality života.

Intimní nepohodlí se netýká výhradně žen v menopauze. Mnoho životních událostí a léčebných postupů může ovlivnit hormony a vést k suchosti, podráždění a bolesti. Mezi ně patří perorální antikoncepce (potlačuje estrogen a testosteron), těhotenství a období po porodu (dramatické hormonální změny), antidepresiva, antihistaminika a další běžné léky, léčba rakoviny (chemoterapie a hormonální terapie), dehydratace a konzumace alkoholu, a také laserové odstranění chloupků a voskování, které mohou dráždit vulvární kůži. Intimní tkáň je ještě citlivější a náchylnější k hormonálním výkyvům než kůže na obličeji, a proto si zaslouží stejnou pozornost.