Poprvé za století: Populace kriticky ohrožených čínských luskounů v divočině jižní Číny stabilně roste

Populace čínského luskouna, kriticky ohroženého druhu podle Mezinárodního svazu ochrany přírody (IUCN), poprvé v tomto století stabilně roste v divočině jižní Číny. Tento pozitivní vývoj přichází šest let poté, co Čína zařadila zvíře pod národní ochranná opatření první třídy.

Populace čínského luskouna, kriticky ohroženého druhu podle Mezinárodního svazu ochrany přírody (IUCN), poprvé v tomto století stabilně roste v divočině jižní Číny. Tento pozitivní vývoj přichází šest let poté, co Čína zařadila zvíře pod národní ochranná opatření první třídy. Pro čínský poddruh, který je celosvětově nejvíce pašovaným divokým zvířetem, se tak zdá, že nejtemnější dny jsou za ním.

V provincii Kuang-tung se odhaduje, že divoká populace dosahuje 1 778 jedinců, což při rozdělení na distribuční oblasti činí 0,33 luskouna na kilometr čtvereční. To představuje výrazné zlepšení oproti začátku tohoto století, kdy populace v oblastech okresů Mej-čou, Chuej-čou a Che-jüan klesla na nulu. Luskoun je jednou z posledních přežívajících skupin šupinatých savců, s devíti uznanými druhy rozšířenými v tropických oblastech Asie a Afriky.

Čínská správa lesů a pastvin zavedla v Kuang-tungu komplexní monitorovací systém, přičemž v roce 2020 bylo v jeho zbývajících známých lokalitách aktivováno 690 infračervených kamer. Od té doby se podle deníku China Daily zlepšily některé oblasti biotopů. Správa také zřídila první výzkumné a chovné centrum pro čínské luskouny v zemi, a to v provinčním hlavním městě Kuang-čou. V současné době existuje v zemi 35 distribučních oblastí pro čínského luskouna, které jsou zahrnuty do národního seznamu „klíčových suchozemských biotopů“.

Historicky byly šupiny luskounů po tisíciletí využívány v tradiční čínské medicíně jako údajná léčba. Populace zvířat v zemi činila v roce 2000 přibližně 64 000 jedinců, ale od té doby klesla o více než 80 %, převážně kvůli pytláctví pro toto medicínské využití. Stejně jako v případě nosorožčího rohu a slonoviny, má tradiční čínská medicína značný podíl na úbytku luskounů. Čínské úřady si jsou této situace dobře vědomy a otevřeně hovoří o nejisté existenci zvířete. Druhy luskounů po celém světě jsou loveny pro vývoz do Číny a Vietnamu. Prvním krokem k ochraně celé skupiny je však ochrana domácích druhů, a přestože Čína má v prevenci vyhynutí své původní divoké zvěře smíšené výsledky, ochranářské úřady se k tomuto zvířeti dostaly dříve než k jiným druhům.