Čisté řeky pro miliony: Jak Laos a Vietnam mohou společně řešit znečištění z těžby

Rychlé rozšiřování těžby vzácných zemin a zlata v Laosu vede ke znečištění říčních systémů, které protékají do Vietnamu.

Rychlé rozšiřování těžby vzácných zemin a zlata v Laosu vede ke znečištění říčních systémů, které protékají do Vietnamu. Tato situace ohrožuje miliony obyvatel žijících po proudu řek, kteří jsou závislí na těchto vodních zdrojích.

Znečištění, zejména arzenem, představuje dlouhodobé riziko, které se v ekosystému hromadí a může mít vážné dopady na lidské zdraví, rybolov a potravinovou bezpečnost. Slabá kontrola a absence specializovaného monitorovacího rámce mezi Laosem a Vietnamem činí tyto sdílené řeky náchylné k poškození. Proto je naléhavě nutná silnější přeshraniční spolupráce a ochranná opatření.

Poptávka po vzácných zeminách a zlatě v jihovýchodní Asii, poháněná globálními potřebami v elektronice, obnovitelné energii a dalších odvětvích, urychlila těžbu v celém regionu. Zatímco neregulované doly v Myanmaru již dříve přitáhly pozornost kvůli znečištění přítoků Mekongu, podobně důležitá, ale méně prozkoumaná situace panuje podél říčních systémů sdílených Laosem a Vietnamem. Zde chybí srovnatelná bilaterální dohoda, která by zajišťovala dohled.

V severovýchodním Laosu, zejména v provincii Houaphanh, rychlé rozšiřování těžby vzácných zemin a zlata podél řek Nam Ma, Nam Sam a Nam Neun představuje významná přeshraniční rizika. Tyto vodní toky se vlévají do Vietnamu jako řeky Song Ma, Song Chu a Song Lam, kde zajišťují pitnou vodu, zemědělství a rybolov pro přibližně 10 milionů lidí v provinciích Thanh Hoa, Nghe An a Ha Tinh. Znečišťující látky se mohou dostat po proudu během několika hodin, což vytváří naléhavou potřebu přeshraniční spolupráce. Satelitní analýza ukazuje 21 dolů přímo ovlivňujících tyto říční systémy v Laosu. Mnoho z nich využívá techniky in-situ loužení, které spotřebovávají velké objemy říční vody a chemikálií k extrakci minerálů, což produkuje odpadní vodu plnou těžkých kovů.

Říční systémy Ma, Chu a Lam mají pro Vietnam i historický a kulturní význam. Byly jedněmi z prvních osídlených oblastí jižně od delty Rudé řeky, kde se kolem roku 1000 př. n. l. rozvíjela bronzová kultura Dong Son, známá pokročilým pěstováním rýže a zpracováním kovů. Tyto řeky tak nejenže podporují současné živobytí, ale také odkazují na kulturní dědictví zakořeněné v tisíciletích lidské adaptace na krajinu.