Průlom v léčbě HIV: Nový nástroj HIV-seq odhaluje skryté aktivní buňky viru

Vědecký tým vyvinul inovativní nástroj nazvaný HIV-seq, který by mohl přinést nové možnosti v léčbě viru lidské imunitní nedostatečnosti (HIV). Pro lidi žijící s HIV sice antiretrovirová terapie (ART) zabraňuje infikovaným imunitním buňkám vytvářet nové kopie viru, čímž předchází nemoci a přenosu, avšak historicky byly tyto infikované buňky označovány jako „latentní“ rezervoár HIV, což naznačovalo, že virus v nich je zcela neaktivní.

Nadia Roan, Ph.D., vedoucí výzkumnice z Gladstone Institutes, však upozorňuje, že představa o zcela latentním rezervoáru je zavádějící, neboť některé rezervoárové buňky mohou být stále poměrně aktivní. I když ART brání tvorbě plnohodnotného viru HIV, některé infikované buňky nadále uvolňují virové produkty. To znamená, že lidé s HIV na terapii se stále potýkají s fragmenty viru v těle, což často vede k dlouhodobým zánětům a souvisejícím zdravotním problémům, včetně poškození orgánů a zvýšeného rizika srdečního infarktu. Navíc, čím více takových „aktivních“ rezervoárových buněk pacient má, tím rychleji se HIV vrátí, pokud z jakéhokoli důvodu, například ztráty přístupu k léčbě, přeruší terapii.

Pokud by vědci získali hlubší pochopení aktivity genů v těchto buňkách, mohlo by to vést k novým možnostem léčby HIV, například k eliminaci těchto buněk nebo k zabránění jejich schopnosti uvolňovat fragmenty HIV. Dosavadní výzkumné metody však na tento úkol nestačily. Nyní tým doktorky Roan ve spolupráci s týmem z San Francisco Veterans Affairs Medical Center vyvinul nový nástroj HIV-seq pro profilování vlastností vzácných HIV-infikovaných buněk od lidí s HIV. Zjištění byla publikována v časopise Nature Communications.

„Pomocí našeho nového nástroje jsme objevili klíčové rozdíly v HIV-infikovaných buňkách lidí před a po zahájení antiretrovirové terapie,“ říká Roan, hlavní autorka studie. „Doufáme, že to pomůže pochopit, jak se HIV vyvíjí a jak může dlouhodobý rezervoár HIV přetrvávat po desetiletí u lidí žijících s virem.“