Proč přibývá rakoviny u mladých dospělých? Vědci radí, jak snížit riziko a rozpoznat příznaky

Počet případů rakoviny u lidí ve věku přibližně 25 až 49 let se od počátku 90. let zvýšil zhruba o čtvrtinu. Globálně nejstrmější nárůsty u mladších dospělých byly zaznamenány u rakoviny střev, prsu, dělohy, ledvin a několika trávicích orgánů, stejně jako u melanomu kůže.

Počet případů rakoviny u lidí ve věku přibližně 25 až 49 let se od počátku 90. let zvýšil zhruba o čtvrtinu. Globálně nejstrmější nárůsty u mladších dospělých byly zaznamenány u rakoviny střev, prsu, dělohy, ledvin a několika trávicích orgánů, stejně jako u melanomu kůže. Nová data z Anglie potvrzují tento širší trend a ukazují, že se týká obou pohlaví, ačkoli konkrétní typy rakoviny a míra nárůstu se mezi muži a ženami liší. Modelové studie naznačují, že bez změn by se do roku 2050 mohly míry časného nástupu rakoviny a úmrtí zvýšit o více než 12 %.

Jedním z možných vysvětlení je zlepšení diagnostiky, což znamená, že nádory, které by dříve mohly být přehlédnuty, jsou nyní odhaleny dříve. Dřívější diagnóza je samozřejmě pozitivní, ale nevysvětluje celý příběh. Některé z rakovin, u nichž studie prokázala nárůst u mladších dospělých, jsou zjišťovány v pokročilejších stadiích. To naznačuje, že se skutečně vyskytují častěji, než aby byly pouze dříve detekovány.

Nejjasnějším podezřelým je nadměrná tělesná hmotnost a metabolické změny, které ji doprovázejí. Nadváha nebo obezita je nyní ve Spojeném království druhou největší preventabilní příčinou rakoviny po kouření. Nadměrná hmotnost je spojena s více než desítkou typů rakoviny, včetně rakoviny střev, prsu (po menopauze), dělohy a ledvin. Klíčové je, že obezita začíná dříve v životě a stala se běžnější u dětí, teenagerů a mladých dospělých za posledních 30 až 40 let. Mladší generace tak mohly být déle vystaveny hormonálním a zánětlivým účinkům nadměrného tělesného tuku.

Obezita však neexistuje izolovaně. Je součástí širšího posunu v našem životním stylu. Diety s vyšším obsahem alkoholu a ultra-zpracovaných potravin, červeného a zpracovaného masa a slazených nápojů, a s nižším obsahem vlákniny, jsou spojeny s vyšším rizikem rakoviny střev a dalších trávicích orgánů. Mnozí z nás také tráví dlouhé hodiny sezením a nejsou dostatečně fyzicky aktivní. To zhoršuje přibírání na váze a záněty, procesy, o nichž se předpokládá, že ovlivňují riziko rakoviny. Nepravidelné spánkové vzorce a práce na noční směny mohou také narušovat naše tělesné hodiny a hormony, což může ovlivnit vývoj rakoviny, ačkoli tento výzkum je stále v počáteční fázi.

Vědci se také dívají za hranice životního stylu na faktory, které teprve začínáme chápat. Roste zájem o to, jak mohou znečišťující látky a karcinogeny v životním prostředí přispívat k rostoucímu počtu případů rakoviny, zejména pokud byly mladší generace vystaveny těmto faktorům déle nebo ve vyšších koncentracích než jejich rodiče. Dalším kandidátem jsou změny ve střevním mikrobiomu, rozsáhlém společenství bakterií žijících v našich střevech. Strava, užívání antibiotik a moderní hygiena ovlivňují, jaké mikroby v sobě nosíme. To zase může ovlivnit záněty, imunitu a způsob, jakým zpracováváme potenciální karcinogeny. Dřívější puberta a hormonální změny, pravděpodobně související s výživou a prostředím, mohou také hrát roli tím, že zvyšují počet let, po které jsou prsní a reprodukční tkáně vystaveny hormonům. Tyto myšlenky dohromady poukazují na důležitý poznatek: riziko rakoviny může začít mnohem dříve, než si myslíme.