Ve 30 letech uspěl u nejtěžší indické zkoušky: Irfan ztratil zrak v 8 letech a podstoupil 18 operací

Irfan Ahmad Lone z kašmírské vesnice Naidkhai, který ztratil zrak před desátým rokem života, dosáhl mimořádného úspěchu. Ve svých 30 letech složil zkoušku UPSC (Union Public Service Commission) s celoindickým pořadím 957, což je historicky poprvé pro celý jeho okres Bandipora.

Irfan Ahmad Lone z kašmírské vesnice Naidkhai, který ztratil zrak před desátým rokem života, dosáhl mimořádného úspěchu. Ve svých 30 letech složil zkoušku UPSC (Union Public Service Commission) s celoindickým pořadím 957, což je historicky poprvé pro celý jeho okres Bandipora. Jeho otec, příležitostný dělník, prodal vše, aby mu zajistil vzdělání a lékařskou péči, což Irfanovi umožnilo dosáhnout tohoto milníku.

Irfanův život se dramaticky změnil v pouhých čtyřech letech, když si při hře propíchl oko injekční stříkačkou a ztratil v něm zrak. O několik let později, během školní docházky, přišel nešťastnou náhodou s tužkou i o druhé oko. Z chlapce, který běhal po vesnici, se stal nevidomý, který se musel učit orientovat ve svém vlastním domě. Jeho otec, Bashir Ahmad Lone, se s tímto osudem odmítl smířit a prodal veškerý rodinný majetek, včetně pozemků, aby financoval synovy operace. Irfan podstoupil téměř 18 chirurgických zákroků, včetně jednoho v prestižní nemocnici AIIMS v Dillí. Na krátkou dobu se mu zrak částečně vrátil, ale nakonec zcela zmizel. Lékaři potvrdili trvalé poškození, které Irfana zanechalo s mnoha postiženími, včetně částečné ztráty sluchu. V roce 2002 rodinu zasáhla další tragédie, když zemřela Irfanova matka, což je emocionálně i finančně zcela rozvrátilo.

Navzdory všem překážkám se Irfanův otec nevzdal. Zjistil si informace o Modelové škole Národního institutu pro posílení osob se zrakovým postižením v Dehradunu, stovky kilometrů od domova, a poslal tam Irfana studovat, i když neměl dostatek peněz. Pro Irfana to byl zlomový okamžik. V Dehradunu se naučil Braillovo písmo a práci se softwarem pro čtení obrazovky. Zjistil, že nevidět neznamená nevědět, a začal znovu snít o velkých věcech.

Po škole byl Irfan přijat na Hindu College, jednu z nejprestižnějších institucí Dillíské univerzity, kde studoval politologii. Později získal magisterský titul v oboru mezinárodních vztahů na Univerzitě Jawaharlal Nehru. Během celého studia si byl Irfan vědom finanční situace své rodiny, a proto se rozhodl připravovat na bankovní zkoušky. Hned napoprvé uspěl u bankovní zkoušky a nastoupil do Punjab National Bank. O šestnáct měsíců později složil i zkoušku na úředníka LIC a stal se asistentem administrativního úředníka.

Pro většinu rodin v Naidkhai by dvě vládní zaměstnání byla splněným snem. Pro Irfanova otce to však nestačilo. Stále věřil v Irfanův potenciál a povzbuzoval ho k přípravě na zkoušku UPSC, s odkazem na to, že nikdo z jejich okresu ji dosud nesložil. Irfan se pustil do přípravy, i když musel studovat po celém dni v práci, spoléhaje se na software pro čtení obrazovky. Po dvou neúspěšných pokusech se mu ve třetím podařilo zkoušku složit.