Americký bombardér B-1B poprvé nese hypersonickou střelu ARRW: Nová éra pro strategické letectvo

Americké letectvo poprvé veřejně představilo bombardér B-1B Lancer nesoucí hypersonickou střelu AGM-183A ARRW. Krátké video zveřejněné z letecké základny Edwards ukázalo tuto kombinaci, což je dosud nejjasnější známka probíhajících integračních prací.

Americké letectvo poprvé veřejně představilo bombardér B-1B Lancer nesoucí hypersonickou střelu AGM-183A ARRW. Krátké video zveřejněné z letecké základny Edwards ukázalo tuto kombinaci, což je dosud nejjasnější známka probíhajících integračních prací. Střela je upevněna na externím pylonu pod křídlem letounu, což je místo, které B-1B již dříve využíval pro testy jiných zbraní a pro zaměřovací podvěs Sniper.

Významná je však samotná náplň. ARRW patří do mnohem těžší a komplexnější třídy zbraní. Doposud ji americké letectvo ukazovalo pouze na bombardéru B-52H Stratofortress. Ačkoli úředníci nesdělili podrobnosti o letu ani nepotvrdili, kdy k němu došlo, samotný vizuální důkaz potvrzuje, že B-1B je schopen externě nést hypersonickou zbraň.

Rozpočtové materiály pro fiskální rok 2027 doplňují některé mezery. Požadavek na výzkum, vývoj, testování a hodnocení (RDT&E) nastiňuje práci v rámci programu Hypersonic Integration Program. Uvádí se v něm, že služba „úspěšně prokázala schopnost B-1B provést zajatý let s nákladem třídy 5 000 liber a uvolnění osvědčeného tvaru zbraně z adaptabilního modulárního pylonu (LAM)“. To naznačuje dřívější testy s těžkými náklady a zdůrazňuje roli nových pylonů navržených pro přepravu větších zbraní s menšími omezeními.

Vývoj programu ARRW nebyl vždy hladký a několik raných testů selhalo, což vyvolalo otázky ohledně jeho budoucnosti. Nyní se však tón mění. Rozpočet na fiskální rok 2027 zahrnuje 345,7 milionu dolarů na práci s ARRW, s celkovými plánovanými výdaji dosahujícími 1,7 miliardy dolarů do roku 2030. Toto financování podporuje jak upgrade Increment 2, tak nový program balistických střel odpalovaných ze vzduchu. Úředníci uvádějí, že dřívější testy přesto poskytly užitečná data, která nyní slouží k dalšímu vývoji hypersonických technologií napříč programy.

Budoucnost bombardéru B-1B se také změnila. Letectvo původně plánovalo vyřadit tento bombardér do roku 2030, ale nyní se očekává, že zůstane v provozu minimálně do roku 2037. S tímto prodloužením se mění i způsob jeho využití. Letectvo chce, aby se B-1B zaměřil na údery z dálky pomocí zbraní dlouhého dosahu. Externí pylony mu poskytují větší flexibilitu pro přepravu těchto zbraní. Zařazení střely ARRW do této kombinace zapadá do plánu a ukazuje, že letectvo nespoléhá na jediný typ bombardéru pro hypersonické mise.

Ačkoli video klip vyvolává více otázek než odpovědí – neukazuje odpálení ani nepotvrzuje časové osy – jasně naznačuje, že práce pokročily za fázi plánování. Pro program, který strávil roky v testech a potýkal se s neúspěchy, má tento malý krok větší význam než délka samotného videa.